В среду в районе города Давао на юге Филиппин разбился Boeing-737, на борту которого находился 131 человек. Погибли все пассажиры и члены экипажа. Филиппинские власти заявили, что эта катастрофа стала крупнейшей в истории страны.
В настоящее время спасатели собирают останки пассажиров и экипажа, а также занимаются поиском "черных ящиков" самолета. Операция осложняется тем, что катастрофа произошла в труднодоступном горном районе. Министр обороны Филиппин Орландо Меркадо, курирующий расследование происшествие, заявил, что ни один из 124 пассажиров и семи членов экипажа не уцелел. В настоящее время опознаны лишь два тела погибших.
Катастрофа произошла в канун Пасхи. 130-местный Boeing-737, выполнявший рейс "Манила--Давао" был заполнен до отказа — большинство пассажиров направлялись на пасхальные праздники к родственникам.
Как рассказали авиадиспетчеры, Boeing кружил над аэропортом, ожидая, когда освободится взлетно-посадочная полоса. За считанные минуты до катастрофы пилот связался с диспетчерским пунктом и сообщил о резком ухудшении видимости — над городом и окружающими его горами был густой туман и низкая облачность. (Аэропорт Давао, по словам диспетчеров, не обеспечен высокоточным современным навигационным оборудованием.) Как только от пилота была получена информация об ухудшении видимости, военные вертолеты и поисковые спасательные службы были приведены в состояние повышенной готовности. Между тем Boeing-737, совершая очередной круг над аэропортом, врезался в рощу кокосовых пальм на склоне горы.
Над склоном поднялся столб дыма, который был виден из аэропорта. Собравшиеся в зале прилета люди со страхом ожидали новостей с места катастрофы. Спасатели, с трудом добравшиеся до обломков Boeing, сообщили, что от самолета осталась только хвостовая часть.
Представитель компании Boeing Шон Гриффин заявил, что этот авиалайнер пробыл в эксплуатации 22 года. По словам представителя авиакомпании Air Philippines, самолет прошел техосмотр накануне злополучного рейса и был признан годным к эксплуатации.
АЛЕКСЕЙ Ъ-МАЛАХОВСКИЙ