Обыграв в овертайме омский "Авангард", ярославский "Локомотив" досрочно завоевал в воскресенье звание победителя регулярного чемпионата хоккейной суперлиги. А вот московский "Спартак", скорее всего, расстанется с ней. Шансов занять 14-е место, последнее, дающее право остаться в элите, у него уже нет. Спасти москвичей может только изменение регламента чемпионата, а оно возможно.
Воскресная встреча "Локомотива" и "Авангарда" ожидалась с особым интересом. И не только потому, что до нее железнодорожникам не хватало лишь очка для того, чтобы досрочно финишировать в регулярном чемпионате страны на первом месте. Это была третья и, возможно, последняя в сезоне дуэль чешских тренеров — Владимира Вуйтека и Ивана Глинки. В октябре в первом круге соперники разошлись мирно — 1:1, а в ноябре ярославцы разгромили омичей — 5:0.
Матч доставил удовольствие болельщикам. Команды шли "след в след". Забивает одна — тут же счет сравнивает другая. И все же хозяевам повезло чуть больше: всего 12 секунд понадобилось в овертайме их первой тройке Вячеслав Буцаев--Юрий Буцаев--Андрей Коваленко, чтобы провести решающую комбинацию. Отличился центрфорвард, младший из братьев Буцаевых — Юрий.
Но центральной в туре была все же не встреча двух тяжеловесов суперлиги. Куда более интересным представлялся матч, который игрался в Москве: "Спартак" принимал "Салавата Юлаева". Для москвичей он был соломинкой, ухватившись за которую, они могли удержаться в суперлиге. Уфимцам очки нужны были не меньше — они еще ведут борьбу с ЦСКА за последнее место в play-off.
"Спартак" начал матч так, как будто уже смирился с вылетом из суперлиги. Вялая и нестройная игра в атаке в сочетании с частыми ошибками в обороне привела к тому, что к середине второго периода гости вели — 2:0. Только после этого подопечные Сергея Шепелева преобразились. Но их хватило лишь на то, чтобы сравнять счет. На овертайм спартаковцы вновь вышли обреченными, и уфимец Николай Заварухин забросил в их ворота победную для своей команды шайбу.
"Спартак" лишился шансов на 14-е место. Но его руководство тем не менее не расстается с надеждой остаться в суперлиге. Структура ее чемпионатов — одна из самых непостоянных вещей в нашем хоккее. Многие президенты клубов настаивают на том, чтобы она была изменена еще раз. Вполне возможно, что в нынешнем сезоне в высшую лигу отправятся не четыре, а всего два аутсайдера. Окончательно это станет ясно после общего собрания Профессиональной хоккейной лиги, которое состоится в мае.
ЦСКА встречался в Москве с новокузнецким "Металлургом" и возможностью сократить отставание от "Салавата Юлаева" не воспользовался. В этом матче все решили вратари. Андрей Тарасов сыграл практически безупречно, а вот Душан Салфицки после серии блестящих игр подвел товарищей по команде. По меньшей мере две из четырех пропущенных шайб на его совести. Тренеры армейцев впервые за долгое время вынуждены были даже заменить его на Ильдара Мухометова.
За два тура до окончания регулярного чемпионата ЦСКА отстает от идущего восьмым "Салавата Юлаева" на три очка и еще сохраняет шансы на выход в play-off. Это единственная серьезная интрига, которая сохраняется в первенстве.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК