Места для огородов в мегаполисах нет, а тяга к земле и "своим" овощам есть. На помощь приходят домашние настольные фермы.
Сначала компания AeroGrow не задавалась целью накормить офисный люд только что сорванными помидорами прямо на рабочем месте. Придуманная ею система выращивания растений в экстремальных условиях должна была обеспечить здоровым питанием "не из тюбика" астронавтов, долгое время находящихся на орбите. Но, по словам основателя фирмы Майкла Биссонетте, теперь изобретение доступно жителям регионов, где практически невозможно заниматься земледелием из-за плохого климата или неподходящей почвы, и обитателям больших городов. "Экстремальным местом" для выращивания растений вполне может быть дом или офис. С виду устройство напоминает маленький солярий: в нижней емкости, периодически орошаемые питательным раствором, находятся растения, причем система дает хозяину понять, когда их, например, нужно полить. Датчики без участия человека определяют, насколько сильно должна светить лампа, свисающая сверху, а если "плантатор" забывает позаботиться о зелени, микропроцессор регулирует количество питательного вещества самостоятельно. Стоит такой настольный огород всего $199.
Для любителей "местной еды" (local food) разработан и опытный образец Local River: это своеобразная мини-ферма, совмещенная с аквариумом. Внизу находится резервуар для рыб и водных растений. Таким образом, вода очищается, и, кроме того, в ней содержатся разнообразные микроэлементы и питательные вещества. На эту "реку" сверху крепятся колбы, сделанные так, чтобы корни растений были погружены в воду. Как считают создатели комплекса, благодаря ему можно не только держать дома рыб, но и выращивать свежую зелень и небольшие овощи, например помидоры черри. Новинка была представлена на выставке Artists Space Gallery в Нью-Йорке, но когда она появится в гостиных и на кухнях, пока неизвестно.