Ожидание, что с 1 января 1994 года правительство введет акцизы на импорт большинства продуктов питания, испортило новогоднее настроение многим торговцам продовольствием. Цифры ставок акцизов, действительно, пугали — например, 20% по колбасам, или 15% по сливочному маслу. И уж совсем испортил им праздник слух о введении акциза на импортный белый сахар. Несмотря на то, что 28 декабря Егор Гайдар объявил, что акцизы вводиться не будут, торговцы ему не слишком поверили. Однако на этот раз пессимистичные прогнозы торговцев не сбылись.
По неофициальной информации, введение акцизов на импортные продукты питания с 1 января было фактически решенным вопросом. В середине декабря по рукам ходили копии документа, регламентирующего введение новых акцизов. Наиболее болезненно это отразилось бы на импорте мясных продуктов и сливочного масла, которые являются в настоящее время самыми популярными товарами для импорта (уровень прибыли по ним составляет до 35% с оборота). Введение акцизов неминуемо разорило бы большинство мелких поставщиков и привело бы к падению объемов импорта и резкому росту цен у крупных фирм.
Однако акцизы так и не были введены. Многие торговцы считают, что на фоне полной неконкурентоспособности большинства отечественных продуктов питания стимулированный рост цен на импортное продовольствие был бы чреват социальным взрывом, которого правительство постаралось избежать.
Аналогичная ситуация сложилась и с введением акциза на импортный сахар. В конце декабря крупнейшие поставщики сахара в Россию уверенно говорили об этой акции и готовились к очередным изменениям в своей сбытовой политике. Во введении акциза на импортный белый сахар в первую очередь была бы заинтересована французская компания Sucden, которая поставляет в Россию большую часть сахара-сырца. Из-за высокой стоимости переработки этот бизнес стал абсолютно нерентабельным. По мнению экспертов, неопределенность действий правительства в отношении "сахарного" акциза может сделать сбытовые стратегии крупных поставщиков сахара в Россию более осторожными.
СЕРГЕЙ Ъ-ЛЕЛЕКА