Начало осени — пора подведения итогов и прогнозирования ситуации — принесло международным торговцам нефтью и нефтепродуктами достаточно много неприятных новостей. В первых числах сентября окончательно стало ясно, что состоявшаяся забастовка рабочих-нефтяников Нигерии не повлияла существенным образом на темпы отгрузки экспортной нефти из страны. Поэтому игра на повышение, проводимая брокерами обеих крупнейших международных нефтяных бирж и объясняемая возможностью сокращения предложения нефти на мировом рынке, прекратилась. Цены фьючерсных контрактов по состоянию на 1 сентября ненамного отличались от зафиксированных в середине августа. Так, октябрьские фьючерсы по западно-техасской нефти, выставленные к торгам на New York Mercantile Exchange, поднялись в цене вечером 30 августа до $18,73, а в среду к моменту закрытия биржевых торгов шли уже по $17,97 за баррель. Пик повышения в Лондоне на торгах International Petroleum Exchange пришелся на 27 августа, но не совпал с нью-йоркским лишь потому, что 30 августа в Великобритании было нерабочим днем. Высшая зафиксированная в Лондоне цена барреля брент-смеси по фьючерсным октябрьским контрактам составляла $17,55, а на рынке наличного товара — $17,07. Однако уже в среду брент-смесь в Лондоне шла по $16,78 (фьючерсы) и $16,62 (наличный товар) за баррель.
К разряду неприятных для нефтяных "быков" новостей относились, несомненно, сообщения о возобновлении переговоров представителей ООН и Ирака, на которых будет обсужден и вопрос о снятии эмбарго на экспорт иракской нефти. И хотя наблюдатели считают, что Ираку понадобится много времени, чтобы убедить ООН снять запрет на поставки нефти на мировой рынок, некоторые из них считают это уже свершившимся фактом. Аналитики брокерского дома Lehman Brothers в обзоре рынка нефти за август пошли настолько далеко, что при прогнозе соотношения спроса и предложения на осень включили экспорт 500 тыс. баррелей нефти из Ирака ежедневно, начиная с ноября. Однако в том же обзоре эксперты Lehman Brothers выразили уверенность в том, что ОПЕК, встреча нефтяных министров которого назначена на 25 сентября в Женеве, "осознает все печальные последствия провала системы квотирования добычи сырья". Именно неспособность ОПЕК контролировать добычу стала вторым фактором начавшегося понижения цен на нефть. Причем, как считают эксперты лондонского брокерского дома Smith Barney, ценовые перспективы для рынка нефти выглядят весьма мрачно. Если кроме сырой нефти, поставляемой на мировой рынок странами ОПЕК с избытком, добавится еще и иракская, вполне вероятно падение цен вплоть до $15 за баррель брент-смеси.
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ