Очередной этап Кубка мира по биатлону, который проходит в итальянской Чезане, пока складывается удачно для наших спортсменов. За первым местом Анны Богалий в гонке на 15 км последовал успех Сергея Рожкова, не знавшего себе равных в спринте. Для российских биатлонистов это первые победы в нынешнем розыгрыше Кубка мира.
Этап Кубка мира, проходящий в итальянском местечке Чезана-Сан-Сикарио, для биатлонистов особенный. Прежде всего потому, что он является своеобразной пробой сил на тех трассах, где через год пройдут олимпийские забеги. Об этом постоянно говорит и главный тренер сборной России Валерий Польховский, заявляющий, что результаты команды на этой неделе для него важнее, чем даже на мартовском чемпионате мира в австрийском Хохфильцене. Если считать, что в Чезане россияне проводят генеральную репетицию перед туринскими стартами, то мы пока можем с оптимизмом смотреть на олимпийские перспективы наших биатлонистов. В понедельник в первой же гонке этапа — на 20 км — Сергей Чепиков и Сергей Рожков завоевали второе и третье места соответственно, уступив молодому немцу Михаэлю Грайсу, для которого это была первая победа в карьере. Что приятно, на четвертом месте с десятисекундным отставанием от Рожкова финишировал еще один российский биатлонист — Иван Черезов, не допустивший ни одного промаха.
Почин мужчин на следующий день поддержали и наши биатлонистки, для которых нынешний Кубок мира складывается как нельзя удачно. 15-километровая индивидуальная гонка завершилась триумфом Анны Богалий, которая на предыдущих этапах ни разу не входила даже в призовую тройку. Лидер Кубка мира Ольга Пылева, выполнившая, как и Анна Богалий, один штрафной круг, пришла второй, отстав от победительницы почти на полминуты. Еще две российские спортсменки попали в десятку — Светлана Ишмуратова (седьмое место) и Наталья Гусева (десятое).
В среду на лыжню вновь вышли биатлонисты, чтобы разыграть награды в 10-километровой спринтерской гонке. После успехов россиян на 20 км, да еще и в отсутствие норвежца Уле Эйнара Бьорндалена (лидер сборной Норвегии готовится к чемпионату мира по лыжным гонкам), в январе одержавшего пять побед подряд, мы были вправе надеяться на высокие результаты нашей команды и в спринте.
Хорошую готовность подопечных Валерия Польховского подтвердила уже первая стрельба — без штрафов ушли на дистанцию Сергей Рожков и Николай Круглов, как и победитель гонки на 20 км Михаэль Грайс. Лидер общего зачета Кубка мира Рафаэль Пуаре дважды был неточен, что практически лишало француза шансов на призовое место. После того как Рожков, Круглов и Грайс со стопроцентным показателем отстреляли и в стойке, казалось, что борьба за первые три места развернется внутри этой троицы. Однако немца подвела скорость, и на финише он уступил даже Сергею Чепикову, у которого был один промах. Но на этом сюрпризы не закончились. Не входившие перед гонкой даже в первую тридцатку общего зачета швед Бьорн Ферри и белорус Александр Симан, на которых уже давно никто не ставит, за счет лучших скоростных качеств вытеснили с пьедестала Николая Круглова и Сергея Чепикова.
После гонки корреспондент Ъ связался с главным тренером сборной России и попросил его прокомментировать результаты выступлений наших биатлонистов. "Предолимпийская неделя складывается для нас весьма удачно,— отметил Валерий Польховский,— сказывается тщательная подготовка, которую мы провели перед итальянскими стартами в высокогорном Цахкадзоре. Мы хотим, чтобы спортсмены через год чувствовали себя здесь уверенно". Что касается олимпийской трассы, то Валерий Польховский оценил ее как "интересную, но сложную".