Радиостанция "Би-Би-Си" сообщила, что сегодня чемпион мира по боксу в тяжелом весе 38-летний Леннокс Льюис официально объявит о завершении спортивной карьеры. О том, что он все-таки уйдет, многие, впрочем, догадались уже давно.
Свой последний, 44-й бой Леннокс Льюис провел 21 июня 2003 года в Лос-Анджелесе. Дрался он с Виталием Кличко. Ленноксу Льюису, за год до этого поединка нокаутировавшему Майка Тайсона, было очень тяжело: после шести раундов украинец вел по очкам. А потом, перед началом седьмого, врач запретил Виталию Кличко, получившему сильнейшее рассечение брови, продолжать поединок. И Леннокс Льюис сохранил титул сильнейшего тяжеловеса, формально только по версии WBC, фактически — лучшего вообще. А мир с того момента ждал матча-реванша. Впрочем, вскоре после лос-анджелесского боя возникли сильные подозрения, что никакого реванша не будет, хотя организация повторного боя в данной ситуации выглядела абсолютно логичной. Леннокс Льюис вдруг заговорил о том, что устал от бокса и подумывает об отдыхе. А Виталий Кличко рассказал о своем визите к британцу в Лондон. Странном визите, не очень походившем на обычные деловые переговоры, потому что чемпион, как выяснилось, хотел спросить у претендента совета, как ему поступить: уйти или остаться в спорте? Украинец, который в июне был так близок к победе, естественно, хотел, чтобы Леннокс Льюис дрался, но сам британец, кажется, уже совсем не хотел выходить на ринг.
Потом, в декабре, Виталий Кличко нокаутировал в Нью-Йорке канадца Кирка Джонсона, еще раз показав, что является, наверное, самым достойным из потенциальных соперников Леннокса Льюиса. Чуть позже руководство WBC заявило, что Льюис обязан до июня 2004 года выйти на ринг и защитить свой титул — в противном случае он его потеряет. Еще чуть позже тренер британца Эмануэль Стюард вдруг сообщил, что начинает готовить своего подопечного к бою, который должен состояться в апреле-мае. И этим боем Леннокс Льюис завершит свою фантастическую карьеру, вместившую в себя "золото" сеульской Олимпиады 1988 года, долгий путь к титулу чемпиона среди профессионалов, обидные поражения (уже в качестве чемпиона) от Оливера Маккола и Хасима Рахмана, заставившие американскую прессу писать о том, что британец — отнюдь не столь уж гениальный боксер, реванши, победы над Эвандером Холифилдом и Майком Тайсоном, наконец, признание великим в Америке и сравнения с Мохаммедом Али, ценнее которых, если речь идет о тяжелом весе, ничего быть не может.
Но сам Леннокс Льюис решил все-таки иначе: что настал момент уйти. Уйти фактически непобежденным и оставить "золотой пояс" вакантным. Не исключено, что это решение он принял, поскольку понимал: второй бой с Виталием Кличко, который теперь становится еще ближе к чемпионскому званию, вполне может лишить британца репутации наследника Мохаммеда Али.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ