Итальяно-испанское противостояние в четвертьфиналах Лиги чемпионов закончилось полной победой Италии. Juventus и Inter в ответных матчах выдержали натиск своих соперников — Barcelona и Valencia.
"У Juventus особый характер. В Италии все об этом знают" — так говорил тренер туринцев Марчелло Липпи после матча, в котором многое, если не все, действительно решил крепкий итальянский характер. "Иногда в футболе выигрывает совсем не тот, кто играет лучше" — так говорил тренер Barcelona Радомир Антич после матча, в котором его футболисты, игравшие не хуже соперников, все-таки потерпели поражение.
До вторника каталонский клуб не проигрывал в 15 встречах Лиги чемпионов подряд — фантастическая серия! И Barcelona вполне, наверное, могла ее продлить. Даже должна была, с точки зрения Радомира Антича и его подопечных.
В первом тайме у Juventus — один отличный момент: Алессандро дель Пьеро, освободившийся в штрафной, не в состоянии обмануть голкипера Роберто Бонано. У Barcelona — масса интересных атак. За Марком Овермарсом, который появляется то слева, то справа, туринцы явно не поспевают. Хавьер Савиола рвется вперед настырно, но оказывается нерасторопным, когда дело доходит до последнего удара или паса. Патрик Клюйверт в изумлении смотрит на судью Грэма Полла, когда мяч попадает в руку Лилиана Тюрама: почему нет пенальти?!
И страшное потрясение для Barcelona после перерыва. Вернее, два потрясения. Первое — это проход Луиса Энрике, финтами проскочившего двух опекунов, прицелившегося в легкую мишень (перед ним в пяти метрах ворота, и в них один Джанлуиджи Буффон) и... промахнувшегося.
Второе — Павел Недвед, с которым игроки Barcelona худо-бедно до сих пор справлялись. Теперь чех простеньким движением уходит от грузного Патрика Андерсона и, войдя в штрафную, бьет в угол. Так Juventus выполнил свою программу-минимум — забить в гостях.
Barcelona приходит в себя несколько минут. Зато когда хозяева оправились от шока, туринцам стало совсем тяжело. И Лилиан Тюрам, хотя вроде бы все делает правильно, выигрывая борьбу в воздухе у Патрика Клюйверта, сбрасывает — так получается — мяч точно на ногу Хави. А удар со средней дистанции у испанца — дай бог каждому. Это всем известно. Хави это в очередной раз подтверждает и сравнивает счет.
А Juventus еще и остается в меньшинстве после очередного фола Эдгара Давидса. И теперь вообще не идет вперед. Создается впечатление, что у итальянцев теперь одна мечта — дотянуть сначала до дополнительного времени, потом до пенальти.
Barcelona пенальти не хочет. Мяч постоянно доставляется в штрафную Juventus, стеной из защищающихся игроков из нее выбивается, снова подбирается каталонцами, снова летит в штрафную... В итальянском футболе все клубы умеют терпеть. Но у всякого терпения есть пределы. А Barcelona вновь и вновь загружает штрафную Juventus мячами... И наконец Хави, уже незадолго до завершения овертайма, делает точный заброс на Патрика Клюйверта, тот кладет корпус, бьет. Полметра вправо или влево — великолепный Джанлуиджи Буффон точно не мог бы ничего сделать. Однако Патрик Клюйверт бьет почти прямо во вратаря.
А спустя буквально пару минут произошло то, чего от измотанного Juventus уже никто не ждал: гол в ворота хозяев. Его создали вышедшие на замену игроки: Алессандро Биринделли пронесся по правому флангу, прострелил, а Марсело Салайета подставил ногу. Жуткая для Barcelona концовка.
Ответный матч Valencia--Inter был схож с барселонским во многом. И здесь хозяева беспрерывно атаковали, отыгрывая дефицит в один гол, гости защищались. Тренер испанского клуба Рафаэль Бенитес, как и его коллега Радомир Антич, после встречи сетовал на несправедливость судьбы. А наставник итальянцев Эктор Купер хвалил своего голкипера Франческо Тольдо, который сделал для итоговой победы больше всех.
По вкладу в победу Inter с ним могут сравниться разве что Кристиан Вьери и... защитник Valencia Роберто Айала. Аргентинец не смог прервать пас, с которым справился бы, наверное, и футболист-любитель. Кристиан Вьери выскочил один на один с Сантьяго Канисаресом, и хотя тот отреагировал на первый удар, со второй попытки мяч влетел в сетку.
Но Valencia тут же отыгралась. Джон Карью накрутил Ивана Кордобу, Хуан Санчес накрутил Карлоса Гамарру — и Франческо Тольдо пропустил.
Дальше он был бесподобен. Валенсийцы атаковали правым и левым флангом, били в упор с дальней и ближней дистанций, головой и ногами. Франческо Тольдо брал все. А Inter становилось все тяжелее и тяжелее выдерживать атаки. Особенно трудно стало, когда в жестокой борьбе хозяева "сломали" Кристиана Вьери — он покинул поле.
Франческо Тольдо все-таки пропустил еще один гол. Рубен Бараха головой бил с такого расстояния, что среагировать было попросту невозможно. После этого у Valencia оставалось еще уйма времени, чтобы забить необходимый третий мяч.
Он был близок к этому не один раз. Ближе всего, когда после соприкосновения с Марко Матерацци рухнул в штрафной Хуан Санчес. Но арбитр Ким Милтон Нильсен пощадил упорных игроков Inter и не дал пенальти.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ