военный космос
Вчера вечером с космодрома Байконур был запущен тяжелый носитель "Протон-К", который доставил на околоземную орбиту спутник оптико-электронной разведки "Аркон". Этим стартом Москва продемонстрировала свое стремление выйти на мировой рынок высокодетальных космических изображений: полученные с помощью "Аркона" фотоснимки земной поверхности будут поступать не только в распоряжение разведки, но и выставляться на продажу. С подробностями с Байконура — ИВАН САФРОНОВ.К разработке спутника "Аркон" ("Аракс" 11Ф664) НПО имени Лавочкина приступило в 1984 году. Первый аппарат был запущен в 1997 году, однако через четыре месяца он вышел из строя. Нынешний старт "Аркона" — второй. Масса аппарата — 2,6 т. Расчетный срок функционирования на орбите — до трех лет.
После проведения тестирования аппаратуры спутника специалистами главного центра испытаний и управления космическими аппаратами (оно завершится до конца июля) "Аркон" начнет передачу изображений земной поверхности с разрешением до 1 м. Это стало возможно благодаря установке на спутнике созданного на ЛОМО (Санкт-Петербург) самого крупного российского космического телескопа с диаметром зеркала 1,6 м (его превосходит лишь американский Hubble — 2,4 м).
Проведенный запуск очень важен не только для Минобороны, у которого сейчас на орбите нет ни одного космического разведчика, но и для НПО имени Лавочкина, которое предприняло вторую попытку в освоении нового для себя направления, вступив в конкурентную борьбу с самарским ракетно-космическим центром "ЦСКБ-Прогресс". Поскольку в 1998 году правительство сняло гриф секретности с космических фотоснимков с разрешением до 1 м, оперативную информацию с "Аркона" будут получать не только в ГРУ Генштаба — фотографии будут выставлены на продажу. Как стало известно Ъ, Минобороны будет осуществлять торговлю ими через компанию "Рособоронэкспорт".
Если все пойдет по плану, Россия уже этим летом сможет выйти на мировой рынок высокодетальных космических изображений и составить конкуренцию трем сейчас доминирующим на нем компаниям — американо-израильской ImageSat International со спутником EROS-A1, американо-французской OrbSpotImage со спутником SPOT и американской Space Imaging со спутником Ikonos-2. Как ожидается, в этом году объем мирового рынка видовой космической информации составит не менее $800 млн, а к 2006 году — более $1,5 млрд.