Родился 13 декабря 1971 года в подмосковной Дубне. Окончил физико-математическую школу, поступил в Московский энергетический институт. Через год перевелся на филологический факультет МГУ, где специализировался на русском фольклоре. Работал на телевидении редактором программы "Международная панорама", занимался обычаями народов мира. В 1996-м занял пост главного редактора журнала "Ресторанные ведомости" и с той поры, хотя сменил много мест работы, неразрывно связан с кухней и едой — и с текстами о них, и с ресторанным бизнесом.
Алексей Зимин — дипломированный повар. Он окончил лондонскую школу поваров Cordon Bleu, стажировался у известных шефов. На канале НТВ у него свое кулинарное шоу "Готовим с Алексеем Зиминым". Кроме того, он занимается фестивалем "Праздник "Еды"", ведет мастер-классы и пишет книги на гастрономическую тематику: "Кухня рынка", "Кухня супермаркета", "Кухня навсегда".
Женат, имеет троих детей.