Год назад компания Sony Music занялась маркетингом нового альбома Майкла Джексона HIStory и затратила на его раскрутку $30 млн. HIStory — первый альбом певца, который он записал после нехорошей истории с обвинениями в его адрес по поводу гнусных приставаний к детям. Альбом продавался неплохо, но Sony надеялась на большее. По-видимому, скандал не прошел для Джексона бесследно.
В прошлом году Sony вновь сочла Майкла Джексона своим самым драгоценным активом и поставила на него $30 млн. Решаясь на такой шаг, компания, по-видимому, имела в виду тот факт, что в 1982 году диск Джексона Thriller разошелся тиражом 45 млн экземпляров. Альбом HIStory, записанный певцом после скандала, дурно повлиявшего на его карьеру, разошелся в количестве 11 млн копий. Это неплохой результат для большинства звезд мировой эстрады, но Sony ожидала большего.
Скандал все-таки отразился на популярности Джексона. Ведь рынок развлечений в значительной степени ориентирован на детей, покупательная способность которых (вернее, их родителей) очень велика. Важно и то, что дети — основная аудитория Майкла Джексона. Относительная неудача диска HIStory свидетельствует еще и о том, что популярность английских и американских певцов и групп, которые лидировали на мировом музыкальном рынке с 50-х годов, явно падает.
Всем компаниям звукозаписи нужны звезды — они усиливают их позиции на переговорах с розничными торговцами и радиовещателями. При помощи Sony всемирной славы достигли Брюс Спрингстин и Джордж Майкл, но Джексона компания ценила гораздо выше. Большинство звезд популярной музыки получают менее 15% от продаж записей с вычетом расходов на маркетинг и видеоролики. Джексону же удалось выбить из Sony 22% — случай, беспрецедентный в истории. И это неспроста: именно успех Майкла Джексона в 80-х помог восхождению Sony в "большую пятерку" компаний, контролирующих мировой рынок звукозаписи.
Денег на раскрутку HIStory Sony не пожалела. Восемь огромных фигур Джексона были сплавлены по рекам Европы. Компания выпустила огромное количество синглов из альбома, которые, как правило, прибыли не приносят. Альбом неплохо шел в Азии, но продажи в США оказались низкими. Объясняют это тем, что популярность Майкла Джексона сильно упала среди молодежи 15-25 лет. Кроме того, певец отказался от интервью в СМИ, обычных при выпуске нового альбома, поскольку испугался вопросов о недавнем скандале и разводе с дочкой Элвиса Пресли (их брак продолжался два года).
Sony все же надеется, что продажи несколько возрастут осенью, когда певец начнет мировое турне. Но неизвестно, поможет ли оно вернуть его былую популярность.
ИВАН Ъ-ПЕТРОВ