Tour de France
Сегодня начинается финишный отрезок самой престижной многодневной велогонки Tour de France. Впрочем, главная интрига гонки за пять этапов до ее окончания уже выглядит почти убитой. Трудно представить, что блестяще выглядящий пока фаворит Брэдли Уиггинс разбазарит на них то весомое преимущество, которое имеет пред конкурентами. Борьба пойдет лишь за серебряную и бронзовую позиции на подиуме. Лидер российской команды "Катюша" Денис Меньшов после провала в горах на попадание в топ-тройку не претендует.
Вчера на Tour de France был день отдыха, который пелотон использовал, чтобы перевести дух после труднейшей недели. Сначала первая из двух марафонских "разделок", сразу за ней Альпы, а после Альп, тоже практически без перерыва, Пиренеи. Видимо, эта неделя во многом определила и итоговый расклад в Tour de France.
Казалось, что он может получиться очень благоприятным для россиянина Дениса Меньшова. После гонки с раздельным стартом тот шел пятым. Лидеру Брэдли Уиггинсу проигрывал, конечно, многовато, но вот от занимавшего третью позицию партнера Уиггинса по команде Sky Кристофера Фрума российского гонщика отделяло меньше минуты. Для Меньшова, уже дважды становившегося призером Tour de France в генеральной классификации, совсем вроде бы немного.
Надежды на повторение успехов 2008 и 2010 годов рухнули в минувший четверг. В этот день на Tour de France был первый по-настоящему зубодробительный горный этап. Дыхание эти горки сбили многим. Меньшов же проехал его совсем скверно, опустившись на 16-ю позицию и позже охарактеризовав свое состояние как "кризисное".
Кризис между тем на этом не завершился. Денис Меньшов и потом на гонщика, которого многие эксперты перед стартом называли в числе фаворитов Tour de France, не походил. Всплески активности чередовались с провалами. После состоявшегося в понедельник 15-го этапа, который выиграл француз Пьеррик Федриго, Меньшов по-прежнему 16-й, а дистанция между ним и топ-тройкой растянулась до полутора десятков минут. Даже если отдых пойдет россиянину на пользу, столько отыграть на оставшихся этапах он, конечно, не сможет.
А Брэдли Уиггинса все, разумеется, уже осторожно поздравляют с первой в карьере победой в главной шоссейной велогонке. Она, действительно, сейчас представляется чем-то неизбежным.
Британец создал задел еще во время любимой "разделки". А в четверг на том сложном альпийском этапе, который обрушил медальные шансы Меньшова, упрочил его. Основным конкурентом Уиггинса смотрелся прошлогодний победитель Tour de France Кейдел Эванс. Австралиец держался неплохо, но на финишном пятикилометровом подъеме "сдулся" и отстал. Не то чтобы совсем "сдулся", потерял секунды, а не минуты, но теперь отставание опустившегося на четвертую строчку общего зачета Эванса от британца составляет уже 3.19. Это немало.
Ближайший преследователь Брэдли Уиггинса Кристофер Фрум (которого, собственного говоря, и преследователем-то назвать можно лишь с натяжкой, поскольку его основная задача — помогать партнеру по команде и страховать его) отстает тоже прилично, на две минуты. Итальянец Винченцо Нибали еще чуточку дальше.
Где Брэдли Уиггинс может потерять время, необходимое конкурентам, непонятно. Впереди еще два пиренейских этапа. Но до сих пор Уиггинс не давал причин думать, что горы для него, как это бывало раньше, камень преткновения. А после вторничной передышки их он точно должен выдержать.
Остается длинная — 53,5 км — субботняя гонка с раздельным стартом на предпоследнем этапе. Такие вот "разделки" и в самом деле все могут перевернуть с ног на голову. Но, как известно, они являются как раз коньком бывшего трековика Уиггинса. Обычно ловить в них его соперникам нечего. Правда, Уиггинс, комментируя свои шансы, заметил вчера, что субботняя "разделка" будет отличаться от прочих тем, что ее придется ехать на фоне колоссальной усталости, накопившейся за три недели, и поэтому случиться может всякое. Но это, прямо скажем, слабый аргумент.