Награда
Форвард "Барселоны" Лионель Месси третий раз подряд признан лучшим игроком мира. Престижнейшая награда "Золотой мяч" была вручена аргентинцу на церемонии, организованной Международной федерацией футбола (FIFA) в Цюрихе. Награды также получили наставники "Барселоны" и "Манчестер Юнайтед" — Пеп Гвардьола как лучший тренер 2011 года и Алекс Фергюсон, удостоенный специальной президентской премии за вклад в развитие футбола.
"Золотой мяч" в его нынешнем формате существует лишь два года. До 2010-го параллельно присуждались два приза. Еженедельник France Football начиная с 1956 года вручал "Золотой мяч" лучшему европейскому футболисту (в 90-е ограничения были смягчены, и на приз мог претендовать любой футболист, выступающий в Европе вне зависимости от гражданства), а FIFA с 1991-го — свой приз лучшему футболисту мира, иногда его еще именовали "Бриллиантовым мячом". В конце концов премии были объединены, что давно напрашивалось: достаточно сказать, что с 2005 года оба приза неизменно доставались кому-то одному. Гибридной вышла и схема определения победителя. При его выборе учитываются голоса главных тренеров и капитанов национальных сборных (как было с "Бриллиантовым мячом"), а также мнение представителей наиболее авторитетных СМИ.
Первым обладателем объединенной премии в прошлом году стал Лионель Месси, даже несмотря на то, что на чемпионате мира в ЮАР сборная Аргентины выступила не блестяще (в четвертьфинале южноамериканцы были разбиты немцами — 0:4), а сам Месси не забил ни одного гола. А ведь до того в годы проведения мировых первенств лавры сильнейшего игрока планеты неизменно доставались представителю команды, носящей чемпионский титул: в 1994 году приз FIFA получил Ромарио (Бразилия), в 1998-м — Зинедин Зидан (Франция), в 2002-м — Роналдо (Бразилия), в 2006-м — Фабио Каннаваро (Италия). То есть "правильными" претендентами на "Золотой мяч" были скорее лидеры сборной Испании — Хави и Андрес Иньеста, числившиеся в топ-тройке претендентов. Но впечатление от игры аргентинца за "Барселону" было столь велико, что награда ушла все-таки ему.
Если уж Лионель Месси смог получить признание коллег и журналистов по итогам "спорного" 2010 года, то почему ему было не выиграть приз за 2011-й, сложившийся для "Барселоны" сверхуспешно? Каталонцы ведь выиграли чемпионат Испании, завоевали Суперкубок страны, первенствовали в Лиге чемпионов и Суперкубке UEFA, а также стали победителями клубного чемпионата мира. Вряд ли это было бы возможным, если бы не 53 мяча, забитых за сезон Лионелем Месси. Так что, даже принимая во внимание, что соперники у аргентинца в борьбе за звание сильнейшего футболиста планеты были очень серьезные — его одноклубник Хави и представитель "Реала" Криштиану Роналду, сомнений в победе Месси, получившего в итоге почти 48% голосов, практически не было.
Лионель Месси теперь является первым футболистом, которому удалось на протяжении трех лет подряд становиться лучшим игроком мира (причем в 2009-м он получил приз и от France Football, и награду от FIFA). И это — в 24 года! Хави, комментируя победу своего партнера по команде, выразил уверенность, что Месси на достигнутом не остановится и улучшит еще много рекордов в мировом футболе.
Фото: REUTERS/Arnd Wiegmann, Reuters
Комплиментарно высказывался об аргентинце и президент UEFA Мишель Платини, в свое время также трижды получивший "Золотой мяч". "Он производит впечатление покладистого парня, и в обычной жизни он действительно такой. Но на поле он настоящий убийца! Великолепный футболист, это бесспорно,— отметил Платини.— Однако рано говорить о том, что он великий игрок. Просто потому, что в восприятии подавляющего большинства болельщиков великие — это те, кто блещет на чемпионатах мира. Взять Диего Марадону. Все помнят, что он сотворил на мировом первенстве 1986 года, но мало кто вспоминает его выступления за "Наполи" и "Барселону". Очень надеюсь, что Лионель Месси в лице сборной Аргентины получит такую же выдающуюся команду, каковой сейчас является "Барселона"".
Помимо приза лучшему футболисту мира FIFA вручила награду и сильнейшему тренеру планеты. Тут тоже обошлось без сюрпризов — премию получил наставник "Барселоны" Пеп Гвардьола.
Наконец, специальная награда от президента FIFA Зеппа Блаттера была присуждена главному тренеру "Манчестер Юнайтед" Алексу Фергюсону — за особые заслуги перед футболом. Нужно отметить, что по неписаным правилам президентская премия не присуждается действующим игрокам или тренерам. Не раз она доставалась людям, вообще профессионально не связанным с футболом. Так, в 2002-м приз получила актриса Парминдер Награ (за роль в фильме "Играй, как Бекхем"), в 2009-м — королева Иордании Рания, а в прошлом году — англиканский епископ Десмонд Туту (оба — за продвижение образовательной программы FIFA). Но для Фергюсона было сделано исключение, потому как, по словам легендарного Бобби Чарльтона, Алекс Фергюсон — "сам по себе явление".