Ему помог Михаэль Шумахер
В воскресенье в Барселоне прошел шестой этап чемпионата мира по автогонкам "Формула-1" — "Гран-при Испании". Победу одержал канадец Жак Вильнев (Williams-Renault), который вновь возглавил общий зачет чемпионата пилотов.
Гонка в Барселоне прошла при полном доминировании Вильнева. Кстати, он сделал хет-трик: выиграл квалификацию, показал быстрейшее время прохождения круга и победил в гонке. Канадец выиграл старт и лидировал большую часть гонки. Лишь дважды на очень непродолжительное время он терял лидерство. На 20-м круге Вильнев заехал на pit stop, и впереди оказался Жан Алези (Benetton-Renault). Однако уже на следующем круге француз повторил тот же маневр, и статус-кво был восстановлен. Такая же ситуация произошла на 46-м круге: на этот раз вперед вышел Шумахер, а через круг гонку вновь возглавил Вильнев.
Надо признать, что Шумахер даже помог Вильневу выиграть. Немец, показавший в квалификации лишь седьмой результат, уже в первый поворот вошел третьим, а первый круг завершил вторым. Вторую позицию он сохранял достаточно продолжительное время. На самом деле это оказалось на руку Вильневу, так как Шумахер блокировал атаки пилотов McLaren-Mercedes Мики Хаккинена и Дэвида Култарда, а также Жана Алези. После гонки Вильнев признал заслуги Шумахера в своей победе: "Мне помогло то, что я был впереди, а следом за мной шел Шумахер, обошедший Култарда. Именно это позволило мне оторваться". А насчет Шумахера Вильнев не волновался: "Еще до гонки было известно, что резины ему хватает всего на пять кругов".
Кстати, и сам Шумахер не строил иллюзий. После своего триумфа две недели назад в Монако он заявил, что не надеется на победу в Барселоне. Свой пессимизм он объяснил тем, что скоростная каталонская трасса не подходит для Ferrari, уступающей на прямых Williams. В итоге немец финишировал четвертым. После гонки двукратный чемпион мира сказал: "Первые несколько кругов было приятно вести машину. Однако затем из-за проблем с резиной машину стало трудно контролировать". Понятное дело: уже через 12 кругов после старта, задолго до первоначально запланированного графика, он был вынужден заехать на pit stop.
Второй результат в Барселоне показал француз Оливье Панис из команды Prost-Mugen-Honda. Он начал гонку 12-м, а 18-й круг закончил четверым. Между прочим, Панис уже во второй раз занял призовое место. Похоже, намерения Алена Проста создать конкурентоспособную команду не лишены оснований. Панис так объяснил стратегию команды: "Как можно больше топлива в баках, чтобы можно было проехать как можно дальше на одной заправке". Не приходится сомневаться, что автором этой стратегии был Прост. Третий результат показал Жан Алези. Он впервые поднялся на подиум с сентября прошлого года. Вновь сошел с трассы чемпион мира прошлого года Дэймон Хилл. В нынешнем сезоне он еще ни разу не доехал до финиша.
Следующая гонка — "Гран-при Канады" — пройдет 15 июня в Монреале на автодроме, названном в честь Жиля Вильнева, отца Жака Вильнева. "Приятно, что дома я буду выступать в качестве лидера чемпионата. Для меня Монреаль — это самое важное", — заявил Вильнев. Мнение Шумахера по этому поводу неизвестно. Известно лишь, что волновался он только по поводу этапа в Барселоне.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН