На минувшей неделе стало известно, что власти Китайской Народной Республики намерены испортить торжества в честь 80-летия, пожалуй, самого известного из ненасильственных борцов с апартеидом в ЮАР, архиепископа Десмонда Туту. Архиепископ Туту, лауреат Нобелевской премии мира 1984 года, пригласил на торжества своего друга, еще одного лауреата, далай-ламу. Планируется, что в ходе своего сугубо частного визита в ЮАР, духовный лидер тибетских буддистов, выступит с двумя лекциями и получит премию примирения и мира имени Махатмы Ганди. Как сообщила канцелярия архиепископа Туту, все необходимые документы для получения далай-ламой южноафриканской визы были переданы властям ЮАР еще в июне этого года, однако виза пока не выдана.
Южноафриканские оппозиционные политики полагают, что промедление в выдаче визы — следствие давления, которое на правительство ЮАР оказывают власти Китайской Народной Республики, для которых далай-лама не религиозный деятель, а враг государства. Дружба с ним, оказание ему каких бы то ни бы то ни было знаков внимания и даже предоставление въездной визы рассматриваются китайскими властями как недружественный шаг, чреватый самыми печальными последствиями для страны, его допустившей. Россия, США и другие государства в свое время испытывали на себе неудовольствие китайской стороны. Встречи далай-ламы с президентом Обамой и мексиканским президентом Фелипе Кальдероном становились поводом для гневных заявлений китайского МИД. С ЮАР Китаю обычно везет. Последний раз далай-лама посещал эту страну в 1996 году по личному приглашению тогдашнего президента (и близкого друга далай-ламы) Нельсона Манделы. Но уже следующий визит тибетского духовного лидера два года назад был отменен властями ЮАР под предлогом того, что этот визит повредит подготовке к чемпионату мира по футболу. Сейчас же представители правительства ЮАР заявляют, что заявление на визу было получено ими только 20 сентября, и они просто не смогут вовремя ее оформить.