Во вторник поздно вечером определились все участники play-off в группах A, B, C и D. В 1/8 финала, несмотря на ничью с "Цюрихом", вышел "Милан", который перед заключительным туром группового турнира располагал лучшими, чем "Марсель", шансами на попадание в число 16 сильнейших. Главной неожиданностью стал выход в play-off "Баварии". Она на выезде разгромила "Ювентус" — 4:1 — и обошла итальянский клуб.
Самой захватывающей встречей игрового дня стал матч между "Ювентусом" и "Баварией" в Турине. На кону стояла вторая путевка в play-off от группы A (первую досрочно завоевал "Бордо", который в последнем туре сумел резервным составом на выезде обыграть израильский "Маккаби"). Исходные позиции были гораздо выигрышнее у "Ювентуса", который в минувшую субботу, показав неплохую игру, победил лидера чемпионата Италии — "Интер". Для выхода из группы туринцам достаточно было не проиграть "Баварии" на своем поле. Мюнхенцы же оказались под громадным прессом. Их ситуация чем-то напоминала ту, в которую попал ЦСКА (см. материал на этой же странице). В чемпионате Германии "Бавария" пока выступает неважно, занимая лишь четвертое место. А ведь перед началом сезона руководство клуба явно рассчитывало на большее. Для мюнхенцев, как и для армейцев, единственным спасением репутации было бы удачное выступление в Лиге чемпионов. Причем у "Баварии" турнирное положение в главном еврокубке было даже отчаяннее, чем у ЦСКА, которому сложившийся расклад позволял сыграть даже вничью.
Положение мюнхенцев стало совсем уж критическим на 19-й минуте матча с "Ювентусом", когда авантюрный выход из обороны Даниеля ван Бюйтена привел к кинжальной контратаке туринцев, которую блистательным ударом в касание завершил Давид Трезеге. Учитывая, что в нынешнем сезоне "Бавария" крайне редко выбиралась победителем из подобных передряг, забитый гол был весомым преимуществом для итальянцев. "Баварию" спасло то, что до конца первого тайма ей удалось сравнять счет: на исходе получаса игры защитник "Ювентуса" Мартин Касерес опрометчиво подкатился в своей штрафной под Ивицу Олича и подарил мюнхенцам пенальти, который четко реализовал вратарь "Баварии" Ханс-Йорг Бут. А штурм ворот "Ювентуса" в начале второго тайма помог гостям выйти вперед — Олич с нескольких метров поразил уже пустой угол. Устраивающий ее счет "Бавария" додержала до самой концовки матча, а когда туринцы пошли вперед большими силами, ловко нокаутировала соперника еще двумя голами.
В Италии эффект от вылета "Ювентуса" из Лиги чемпионов был колоссальным. Даже вице-президент "Милана" Адриано Галлиани заявил, что "это трагедия для клуба, их тренера и для всей Италии как нации". Он отметил, что поражение "Ювентуса" больно ударило по итальянским клубам и в стратегическом плане: "Нельзя забывать, что мы соперничаем с Германией в рейтинге UEFA. И нам нужно неизменно побеждать, чтобы в следующем сезоне мы могли бы выставить четыре клуба в Лиге чемпионов".
В отличие от "Баварии", в последний момент выскочившей из-за спины "Ювентуса", "Марселю" не удалось провернуть подобный трюк с "Миланом" в группе С. Шансы марсельцев были мизерны: им необходимо было не только самим побеждать "Реал", но и надеяться на то, что скромный "Цюрих" сможет отобрать очки у "Милана". К удивлению поклонников "Марселя", со второй частью задачи им несказанно повезло: швейцарцы в играх с "Миланом" добились просто фантастического результата, набрав в матчах с именитым соперником четыре очка из шести возможных.
Во вторник "Цюрих" не позволил итальянскому гранду обыграть себя даже в меньшинстве. Более того, именно "Милан" был долгое время в роли догоняющего. В очередной раз свою команду подвел вратарь миланцев Дида, пропустивший на 29-й минуте свой мяч после штрафного в исполнении Милана Гайича. Отыгрался "Милан" лишь в середине второго тайма, причем главный арбитр встречи Педру Проэнса обошелся с "Цюрихом" очень жестоко: он не только дал пенальти за фол на Марко Боррьелло, но и показал Алену Роша сразу красную карточку за совсем не грубое нарушение правил. И швейцарцы около получаса мужественно держали оборону, отстояв в результате ничью.
Однако "Марсель" подарком "Цюриха" не воспользовался. Французы на своем поле уступили "Реалу" — 1:3. Переломным моментом в матче стал не реализованный плеймейкером марсельцев Лучо Гонсалесом пенальти при счете 1:2 в пользу "Реала". Проигрыш отправил "Марсель" в Лигу Европы, где перед играми на вылет подбирается очень представительный состав.
Совсем не было интриги в группе D. "Челси" и "Порту" настолько мощно начали турнир, что "Атлетико" и АПОЭЛ сникли уже после первого круга. Особенно обидным выглядело падение испанского клуба, в составе которого выступают такие звезды, как Серхио Агуэро, Диего Форлан и Макси Родригес. Несмотря на это, участник 1/8 финала Лиги чемпионов прошлого сезона по ходу нынешнего розыгрыша главного еврокубка выглядел совершенно несостоятельно и лишь чудом избежал позорного последнего места.
Во вторник в заключительном матче "Атлетико" на своем поле был разбит в пух и прах, казалось бы, совсем немотивированным "Порту". Португальцы, приехавшие в Мадрид без шансов потеснить "Челси" с первого места, буквально уничтожили хозяев поля — 3:0.
Но даже столь чувствительное поражение все-таки позволило "Атлетико" занять третье место и выйти в Лигу Европы. Дело в том, что в параллельном матче АПОЭЛ, хоть и пытался прыгнуть выше головы, все же не смог на выезде обыграть "Челси". Киприоты даже открыли счет первыми, но в результате им лишь удалось свести встречу к ничьей — 2:2. Голевой передачей в составе лондонцев, проведших далеко не лучший матч, отметился Юрий Жирков: россиянин отлично выкатил мяч под удар Дидье Дрогба — ивуариец был точен. Ничья позволила команде АПОЭЛ сравняться по очкам с "Атлетико", но киприоты уступили испанцам по личным встречам.