Создан в 1998 году при слиянии комитета по управлению имуществом и фонда имущества Москвы. Имеет статус органа исполнительной власти и структурно входит в комплекс имущественно-земельных отношений Москвы. В функции ведомства входят: организация работы городской комиссии по приватизации, оценка, сдача в аренду, контроль над использованием и сохранностью имущества города, распределение помещений в новостройках, контроль над принадлежащими городу пакетами акций. Кроме того, ведомство участвует в реализации городских программ по ликвидации ветхого и аварийного жилищного фонда, реконструкции и новому строительству. В настоящее время Москва является владельцем долей более чем в 440 акционерных обществах с ориентировочной стоимостью чистых активов более 100 млрд руб. Согласно бюджету Москвы, в 2008 году от департамента должно поступить 24,9 млрд руб. доходов.