Появление нового формата цифровой звукозаписи на компакт-дисках HDCD вызвано стремлением устранить определенные недостатки звучания CD. Новый формат получил первую поддержку со стороны производителей аудиоаппаратуры и студий звукозаписи, а эксперты весьма позитивно оценивают его рыночные перспективы. Моделей аппаратуры, совместимых с HDCD, пока насчитывается не более десятка, но новая технология уже доступна и на российском рынке.
Лазерный компакт-диск с цифровой записью звука является общепризнанным индустриальным стандартом. Однако уже расхожим местом стала критика излишне "металлического" характера звучания CD, не слишком приятного для человеческого уха. Конечно, это в гораздо меньшей степени относится к аппаратуре эксклюзивного класса, нежели к технике для массового потребителя, но такую точку зрения можно считать вполне устоявшейся. Одну из попыток улучшить качество звучания CD предприняли инженеры из компании Pacific Microsonics (США). Они применили новый способ кодирования информации на диске, что позволило повысить степень разрешения, а в конечном счете и качество при воспроизведении цифрового звука. Новый формат получил название HDCD (high definition compatible digital).
Первая публичная презентация нового формата звукозаписи состоялась на январской выставке в Лас-Вегасе. Она оказалась удачной: во-первых, ряд ведущих студий звукозаписи уже выпустили несколько дюжин дисков, записанных в новом формате, во-вторых, некоторые производители аппаратуры класса High End купили лицензии на HDCD и встроили соответствующие блоки в свои CD-проигрыватели. Эксперты, прослушав их, сошлись во мнении, что звук стал намного качественнее, "металлический" оттенок практически исчез, к тому же декодер HDCD улучшает звучание и обычных CD. Большой интерес к новому формату проявили лидеры рынка массовой аудиотехники (Sony, Matsushita и др.), что дало основания экспертам предсказать ему хорошую рыночную судьбу.
В России технологию HDCD представили дистрибуторская фирма "Энигма" и ее дилер — аудиосалон торгового дома "Эрлан". Пока она реализована только в эксклюзивной аппаратуре, в частности, в совместимом с форматом HDCD дисковом проигрывателе фирмы Madrigal. Эта компания одной из первых приобрела лицензию на HDCD и добилась снижения стоимости блока-декодера до $67, в то время как у других фирм она составляет около $200.
ИННОКЕНТИЙ Ъ-ПТИЦЫН