Продажа компанией Volvo своей дочерней фирмы потребительских продуктов BCP с оборотом в $3 млрд вызвала острую полемику в Швеции. Высокопоставленный менеджер BCP публично выступил против того, "чтобы иностранцам было разрешено приобрести дивизион продовольствия и напитков этой фирмы". Курт Аугустсон, главный исполнительный менеджер Procordia (дивизиона продовольствия и напитков BCP) заявил, что он против приобретения его компании крупными международными группами, такими как Nestle или норвежский конгломерат Orkla, который считается главным кандидатом на приобретение продовольственной секции фирмы. "Нет никаких преимуществ в продаже Procordia группе норвежской Orkla, которая сейчас оказалась за пределами ЕС", — сказал Аугустсон. — Самостоятельный листинг на шведской бирже с основными шведскими хозяевами — безусловно, лучшая альтернатива для шведского продовольственного бизнеса". По словам Аугустсона, продажа фирмы интернациональной группе может привести к катастрофе, в результате которой будут закрыты шведские фабрики. Volvo высказала свое намерение продать BCP по частям, разделив ее на Procordia (лидер шведских рынков пива, безалкогольных напитков и некоторых видов продовольствия) и Swedish Match (группа по производству табачных изделий и зажигалок). Окончательно конфликт может быть разрешен на встрече совета управляющих Volvo.
AT&T и LIN намерены обратиться к сторонним оценщикам
AT&T и оператор сотовой связи LIN Broadcasting Corp. сильно разошлись в оценке рыночной стоимости LIN. Предмет разногласий — цена, по которой AT&T хочет докупить 48% акций LIN (остальными она уже владеет). Советники AT&T оценили LIN в $105 за акцию, против $155 по оценке независимых директоров LIN. Теперь компаниям нужно искать третью сторону, которая выведет их из тупика, иначе сделка просто не состоится.
Ставки в игре высоки. Или AT&T приобретает оставшуюся часть LIN, или потенциально лишается таких важных рынков сотовой телефонной связи в США, как Нью-Йорк, Лос-Анжелес, Даллас и Хьюстон. А если AT&T, наоборот, решит продать свой 52-процентный пакет, то потенциальный покупатель должен будет уплатить AT&T миллиарды долларов, а затем встать перед возможностью конкурировать с совершенно новой системой беспроводной связи AT&T. LIN же оценена по частной рыночной стоимости, которая не соответствует стоимости компании на фондовом рынке, а лишь показывает, сколько потенциальный инвестор может за нее заплатить. И если третья сторона сделает переоценку компании, перед AT&T станет выбор — покупать оставшиеся 48% LIN или продавать те 52%, которыми она уже владеет.
Deutsche Telecom въехала на "информационный автобан"
Ведущая телекоммуникационная компания Германии Deutsche Telecom AG объявила о своем выходе на рынок информационных услуг в интерактивном режиме (on line). В частности, к лету компания намерена ввести в действие службу "Telecom on line", предложив пользователям возможность дешевого подключения к глобальной компьютерной сети Internet. Эта служба может стать первым серьезным конкурентом в Германии фирмы CompuServe (подразделения H&R Block Inc.), крупнейшей на сегодня в области предоставления интерактивных услуг для европейских пользователей. Представители Telecom заявляют, что новая служба серьезно превосходит ныне существующую и непопулярную Datex-J. Ее же услуги будут стоить DM8 в месяц, а число подписчиков в течение четырех лет достигнет 2,2 млн человек. Кроме того, компания намерена провести в Берлине первый из семи запланированных ею тестов по оказанию интерактивных услуг. Тесты должны выявить величину потребительского интереса. Подобно схожим тестам в Великобритании, Италии и США, германские испытания нацелены на измерение аппетита потребителя по отношению к таким услугам, как видео на заказ, электронный "шоппинг" и другим интерактивным телеуслугам. Но проверка, проводимая Telecom, похоже, будет наиболее придирчивой, так как будут испытаны технические возможности почти всех основных технологий, имеющихся на рынке в данный момент. Эти технологии созданы компаниями Microsoft, Oracle, IBM, Alcatel Asthom SA, Philips Electronic и другими.
В 1994 году доходы Shell увеличились на четверть...
Англо-голландский нефтяной концерн Royal Dutch/Shell Group сообщил, что его нетто-доходы в IV квартале прошлого года увеличились более чем вдвое, достигнув 1,62 млрд фунтов стерлингов ($2,58 млрд) по сравнению с 776 млн фунтов за тот же период 1993 г. За год нетто-прибыль увеличилась на 24% до 3,99 млрд фунтов. Объем продаж за квартал вырос с 16,1 до 16,2 млрд, однако по итогам года снизился с 63,4 до 61,9 млрд фунтов. После трех убыточных лет наконец-то стал эффективным нефтехимический бизнес компании. За IV квартал он дал прибыль в 196 млн фунтов, в то время как в 1993 году — 68 млн убытков. За весь 1994 год нефтехимический бизнес принес компании 340 млн фунтов прибыли (в 1993 — 409 млн убытков). Повышение рентабельности этой отрасли по итогам прошлого года зафиксировано в большинстве крупных западных нефтегазовых компаний. Эксперты отмечают, однако, что в 1995 году рассчитывать на столь же решительный рост нефтехимических операций вряд ли приходится, поскольку спрос в США может упасть из-за замедления роста экономики. Начинает давать результаты реализуемая компанией программа перестройки в производстве промышленных товаров, морской добыче нефти и маркетинговых операциях. Квартальная прибыль в этих секторах выросла за год с 458 млн до 602 млн фунтов. В целом же за прошлый год она там увеличилась на 18% и составила 2,1 млрд фунтов. Низкая, как и повсюду в мире, доходность нефтепереработки не была компенсирована возросшими продажами, однако побочных доходов (от продажи активов) оказалось достаточно, чтобы покрыть разницу, и даже более того.
...А British Gas вышла из зоны убытков
Компания British Gas, находящаяся под огнем критики за снижение уровня обслуживания и непомерное завышение зарплаты руководящим сотрудникам, обнародовала свой доналоговый доход, составивший 1,24 млрд фунтов ($1,97 млрд). Чистый доход составил 737 млн фунтов, а оборот — 9,69 млрд. В прошлом году компания понесла убыток в 181 млн фунтов, что объяснялось радикальной реорганизацией операций, стоившей BG 1,65 млрд фунтов. Компания теперь объявила о том, что ей потребуется еще 195 млн на перемещение ряда региональных офисов и на восстановление отработанных месторождений газа. Исполнительный директор компании Седрик Браун отметил, что перестройка компании идет быстрее, чем того можно было ожидать: в прошлом году уже было уволено 10 000 человек и в нынешнем еще будет уволено от 8 до 10 тыс. Дивиденды по акциям British Gas были сохранены на прежнем низком уровне — 14,5 пенсов, однако руководство компании считает, что когда перестройка BG принесет свои плоды, дивиденды будут повышены. По всей видимости, это произойдет в конце нынешнего года.
Война видеостандартов продолжается
Когда Sony две недели назад начала переговоры с представителями конкурирующего альянса Toshiba-Matsushita "о координации усилий по создании единого видеостандарта", аналитики поспешили присудить ей поражение. Однако на прошлой неделе ситуация круто переменилась. Sony, рассмотрев стандарт конкурентов, неожиданно его отвергла и приняла решение продолжать работы вместе с Philips над собственным форматом видеодиска. Президент Sony Норио Ога и глава Philips Ян Тиммер предприняли рискованный шаг — выпустить свой стандарт, который должен появиться уже осенью 1996 года. Конкурирующий же блок счел это решение тактической мерой. Не обязательно это решение приведет Sony и Philips к убыткам, считает аналитик из Goldman Sachs. Но для успеха им нужна поддержка индустрии soft, то есть Голливуда. А здесь, за исключением Sony Pictures, все склоняются скорее к враждебному Sony стандарту. Это дело, по мнению аналитиков, надо сравнивать не с войной стандартов Betamax — VHS, а скорее с крахом Laser Disk фирмы Pioneer: из-за отсутствия поддержки киноиндустрии этот продукт не нашел спроса. Но поддержка Голливуда не решает всего. Sony говорит о связях с Microsoft для разработки мультимедийных применений будущих видео-CD.
Использованы сообщения Financial Times, The Wall Street Journal Europe и материалы собственных корреспондентов Ъ.