Чемпионат мира по авторалли
После ралли Турции в чемпионате мира в очередной, уже пятый раз, произошла смена лидера — выигравший гонку Микко Хирвонен из Ford опять опередил четырехкратного чемпиона мира Себастьена Лоба из Citroen. Француз в этот раз немного изменил себе и не стал гнать на полную, посчитав, что третье место все же лучше, чем ничего.
Еще в начале сезона Микко Хирвонен пообещал директору команды Ford Малкольму Уилсону, что к домашнему для себя ралли Финляндии (это следующий этап чемпионата мира) он обязательно подойдет в роли лидера первенства. Шанс на то, чтобы сдержать слово, у Хирвонена был неплохим: к турецкой гонке он отставал от лидера Себастьена Лоба всего на одно очко. Правда, были некоторые опасения относительно того, сможет ли Ford выдержать очень непростую гонку по гравийным дорогам в окрестностях Анталии. На предыдущем этапе — в Греции — машины гонщиков Ford ломались с жутким постоянством. Тот же Хирвонен сражался сначала с разбитой подвеской, потом с почти отказавшими тормозами и только ценой героических усилий сумел подняться с восьмого на третье место.
Однако в Турции Ford все ошибки учел и выдал блестящую гонку, в которой главными были не столько пилоты, сколько именно командные действия. Оказалось, что для победы в Турции надо вовремя замедлиться. В субботу два финна — Хирвонен и его напарник по команде Яри-Матти Латвала, который, к слову, на финише был вторым,— немного "тормознули" и пропустили вперед Себастьена Лоба. Как оказалось намеренно. "Я сам часто вырываюсь вперед, но потом выясняется, что я оказываюсь своего рода уборочной машиной для тех, кто идет за мной. Я расчищаю гравий, убивая свои покрышки, и в итоге меня же и обгоняют",— заявил Хирвонен, объясняя решение пропустить вперед Лоба.
Ход оказался очень эффективным. "Я уничтожил свои покрышки,— признался Лоб после гонки.— Был реальный риск вообще не закончить гонку. Так что я решил, что третье место куда лучше, чем ничего. Да и три очка отставания в общем зачете тоже не так уж и много".