В свое время был популярен такой анекдот. Возле человека, который голосовал на обочине, останавливается 600-й Mercedes. Из него выходит водитель, обходит вокруг машины, пристально осматривая ее со всех сторон, после чего сгребает за шиворот голосовавшего и начинает его бить. При этом приговаривает: "Ты где, козел, тут шашечки видел?" Времена изменились, и анекдот потерял свою актуальность. Сегодня и "шестисотые", а иногда и более дорогие авто вполне могут исполнять роль такси. Вот только шашечек на большинстве из них по-прежнему не увидишь. И пассажиров с обочины они, как правило, не берут.
Перспективы элитного такси в России зависят от будущего рынка такси в целом. Он в свою очередь от будущего всего автомобильного рынка, которому игроки уже много лет подряд прогнозируют только рост и ничего кроме роста. Даже если работа в России приносит им массу проблем. В качестве подтверждения маленький пример из личного опыта.
На последнем международном автосалоне в Женеве меня назначили делать интервью с топ-менеджером одной японской компании. Назначили так, на всякий случай. Мол, вдруг он скажет что-нибудь действительно интересное помимо дежурных слов о важной роли российского рынка для его компании. Я, не ожидая никаких прорывных заявлений с его стороны, задал как раз дежурный вопрос о том, какую важность в компании придают российскому рынку. На удивление, мой собеседник говорил долго и интересно. Его прорвало. Он рассказал о том, что сделанным его компанией автомобилям приходится огибать половину земного шара, прежде чем попасть в Россию. О том, как компания пытается сократить этот путь и провезти машины по Транссибу, и сколько нюансов транспортировки грузов через Сибирь ему пришлось лично изучить. Теперь он знает, какие виды вагонов только и годятся для этого дела, каковы среднемесячные температуры летом и зимой в Сибири, в какое время года машины подвержены наибольшей тряски, насколько меняются свойства технологических жидкостей в машине при перепаде температур... И так далее, и так далее. Я слушал, слушал и наконец задал совершенно обывательский вопрос о том, стоила ли овчинка выделки. И вот здесь уже получил вполне дежурный ответ о том, что увеличение продаж оправдывает все издержки, что российский рынок очень важен для компании и что компания с оптимизмом смотрит на его будущее.