Серена Уильямс проиграла в первом круге Wimbledon

Серена Джамека Уильямс родилась 26 сентября 1981 года в Мичигане. Ее сестра Винус на 15 месяцев старше. В детстве Серену называли Мика (Meeka — ласкательно-уменьшительное от ее второго имени Jameka). Когда девочке было 9 лет, семья переехала в Комптон, штат Калифорния, где Серена и ее сестра Винус начали заниматься теннисом

«Теннис — это просто игра, а семья — это навсегда»
Семейная легенда гласит, что теннисную карьеру дочерей родители планировали еще до их рождения. Отец будущих спортсменок узнал, что победительница открытого чемпионата Франции Вирджиния Рузичи получила $40 тыс. — больше, чем он зарабатывал за год. «Мы должны родить еще двоих детей и сделать из них теннисных звезд»,— решил Ричард Уильямс и сам начал осваивать теннисную технику, свои навыки он передал дочерям. Первый профессиональный матч Серена Уильямс сыграла в 14 лет. В течение первого полного турнирного года (1997) Серена поднялась до 99 места в рейтинге WTA

«Мы привнесли в теннис страсть, а также сделали его более модным и стильным»
В 1998 году в паре со старшей сестрой Винус Уильямс (слева) Серена завоевала первые в карьере титулы в турнирах WTA, они стали третьей в истории тенниса парой сестер, которые выиграли турнир такого уровня. Сестры неоднократно встречались на корте также как соперницы — так, в 2002 году в Париже Серена обыграла Винус в финале Открытого чемпионата Франции. Серена и Винус стали первыми в истории профессиональных рейтингов сестрами, которые одновременно заняли первые две строчки в мировой турнирной таблице. А в 2003 году они сошлись в финалах всех четырех турниров Большого шлема

В своей автобиографии Серена Уильямс особенно отмечает сезон 2002–2003 годов. В этот период 19-летняя спортсменка рассталась с известным футболистом, которого в книге называет «Такой-то и такой-то» (англ. — So-and-So). Это, по собственному признанию Уильямс, добавило ей спортивной злости — она поднялась на первую строчку мирового рейтинга, выиграв все турниры Большого шлема. Эту серию она назвала «Шлем Такого-то и такого-то». Однако сезон закончился для нее серьезной травмой левого колена, потребовалась операция

«Никого не боюсь, мне вообще не нравится слово “бояться”. Я бы сказала, что я к каждой сопернице отношусь осмотрительно»
С 2004 года Серена Уильямс провела несколько не столь успешных сезонов. Она покинула первую строчку мирового рейтинга и закончила сезон-2004 лишь в десятке сильнейших спортсменок — в финале Уимблдонского турнира она проиграла Марии Шараповой (на фото слева), а затем уступила ей же в финале чемпионата WTA в конце сезона. За четыре года Серена Уильямс выиграла пять турниров в одиночном разряде

На первую строчку рейтинга WTA Серена Уильямс вернулась только в 2008 году. Спортсменка установила своеобразный «рекорд» — перерыв в ее лидерстве достиг пяти лет и одного месяца, что стало самым большим периодом между выходом спортсмена на первую строчку как среди женщин, так и среди мужчин. Однако ее лидерство продлилось всего четыре недели, сезон теннисистка закончила пятой

«Я всегда хотела, чтобы у меня было 10–15 минут каждый день, когда я могла бы очистить сознание»
Многочисленные травмы, полученные еще в начале теннисной карьеры, а также новые проблемы со здоровьем заставили Серену Уильямс на год покинуть корт. В 2010 году она пережила несколько операций, после чего у нее развилась легочная эмболия. Но в 2011 году ей удалось очередной раз вернуться на лидерские позиции в спорте. За год она проиграла только два матча из 50 и выиграла семь турниров. В 2013 году она опять возглавила мировой рейтинг теннисисток, став самой возрастной спортсменкой на первой строчке

За долгую карьеру Серена Уильямс трижды становилась олимпийской чемпионкой в парном разряде, на Олимпиаде-2012 в Лондоне она также выиграла одиночные состязания. На ее счету более 20 побед в турнирах Большого шлема. В парном разряде теннисистка 14 раз становилась победительницей турниров Большого шлема, еще дважды завоевывала этот титул в смешанном разряде

«Я не хочу быть одной из тех звезд, которые ходят с задранным носом. Я хочу быть человеком, с котором если встретишься, то он будет точно такой же, как про него написано в статье или еще где-то»
Серена Уильямс ведет благотворительную деятельность. Еще в 2006 году после первой поездки в Африку она спонсировала открытие школы в Сенегале. Две школы, построенные на деньги спортсменки, работают в Кении. В США фонд Уильямс выдает стипендии на обучение медсестер. Фонд формируется из доходов от продажи гигиенической губной помады, которую Серена Уильямс разработала вместе с Mission Skin Care

«Я заслуживаю того, чтобы мне платили столько же, сколько мужчинам. С какой стати из-за того, что у меня есть грудь, а у них нет, мне должны платить меньше?»
Журнал Forbes оценивает состояние Серены Уильямс в $240 млн. Большую часть доходов составляют рекламные контракты

По признанию самой спортсменки, ее любимым телешоу уже несколько лет остается «Топ-модель по-американски». Вместе с сестрой Серена Уильямс посещала курсы по дизайну одежды в Институте искусств Форт-Лодердейла. Степень бакалавра она так и не получила, что не помешало ей основать собственную марку спортивной одежды Aneres Designs. Кроме того, для компании HSN спортсменка разработала линейку женских сумок и бижутерии Serena Williams Signature Statement

С детства Серена Уильямс посещала церковь «Свидетелей Иеговы» (признана экстремистской и запрещена в РФ). А в 2012 году заявила, что выйдет замуж только за последователя этого учения

В сентябре 2016 года хакерская группа Fancy Bears выложила в интернет базу данных WADA, в которой упоминается, что Серена и Винус Уильямс принимали допинг. Среди запрещенных препаратов, обнаруженых в крови Серены Уильямс, оксикодон, гидроморфон, преднизон, преднизолон и метилпреднизолон
На фото: съемка Серены Уильямс для календаря Pirelli 2015 года

Впрочем, оказалось, что разрешение на употребление препаратов спортсменка получила официально, поэтому публикации не отразились на ее карьере

В ноябре 2017 года после двух лет отношений Серена Уильямс вышла замуж за бизнесмена Алексиса Оганяна (на фото справа), ранее в сентябре того же года у них родилась дочь Алексис Олимпия

«Я перфекционистка и довольно ненасытная. Я чувствую, что есть так много вещей, которые я могу улучшить»

В 2019 году Серена Уильямс снова вышла на корт в рамках чемпионата Australian Open, но проиграла чешской теннисистке Каролине Плишковой. Затем спортсменка несколько раз снималась с разных турниров из-за болезней или травм после побед в первых кругах. На Уимблдоне и US Open Серена Уильямс дошла до финала, но проиграла Симоне Халеп и Бьянке Андрееску. Несмотря на поражения, в 2019 году американка вернула себе место в первой десятке мирового рейтинга теннисисток

В апреле 2021 года Серена Уильямс подписала с Amazon Studios эксклюзивный контракт на несколько проектов, в том числе, на создание документального сериала о ее личной и профессиональной жизни. Работа над сериалом уже началась

Около года Уильямс не принимала участие в соревнованиях из-за травмы ноги, пропустив в начале 2022-го Australian Open. Летом после продолжительного перерыва ей не удалось пробиться во второй круг Уимблдона-2022. Вскоре бывшая первая ракетка мира опубликовала в журнале Vogue письмо, в котором сообщила о завершении карьеры сразу после выступления на Открытом чемпионате США

В январе 2023 года Уильямс официально крестилась как свидетель Иеговы (церковь «Свидетелей Иеговы» признана экстремистской и запрещена в РФ). В августе того же года она родила вторую дочь, получившую имя Адира Ривер