Первыми клубами, официально попавшими уже после четвертого тура в 1/8 финала Лиги чемпионов, стали в среду английские "Манчестер Юнайтед" и "Арсенал". Почти попали туда еще несколько команд, в том числе неожиданно "выстреливший" в армейской группе G "Фенербахче", одержавший в среду победу над ПСВ "Эйндховен" — 2:0.
"Фенербахче", при жеребьевке групповой стадии посеянный в четвертую "корзину" и котировавшийся невысоко, в среду оказался в одном шаге от выхода в play-off. Это как раз тот случай, когда к тому, кто многое делает, чтобы удачу заслужить, она в конце концов приходит. Тренер Зико поставил "Фенербахче" очень неплохую игру, а неплохой игре пока сопутствует и изрядное везение. Везение — это и залетевший в Москве в армейские ворота шальной удар Дейвида, принесший стамбульцам важное очко, и неожиданный уход посреди турнира из ПСВ "Эйндховен" Рональда Кумана (при сменившем его Яне Воутерсе голландцы как-то резко сдали). В выходные был невыразительный матч против "Херенвена" в национальном чемпионате, проигранный 1:2. Затем — точно такой же в Стамбуле. "Фенербахче" без особого труда справился с ПСВ, несмотря на отсутствие Дейвида, своего самого острого игрока, и еще в первом тайме вполне мог довести счет до крупного. Но для того, чтобы чувствовать себя спокойно во втором, с вялыми и неизобретательными гостями и 2:0 было предостаточно.
Повезло "Фенербахче", имеющему теперь восемь очков — на четыре больше, чем у голландцев, и с календарем. В следующем туре ему играть с "Интером", который может позволить себе и не выигрывать. В заключительном — дома с ЦСКА, который, если не одолеет ПСВ, лишится шансов занять третье место и попасть в Кубок UEFA и утратит всякую турнирную мотивацию.
В группе E "Барселона" фактически забрала себе одну из двух путевок, обыграв 2:0 на Nou Camp "Глазго Рейнджерс". Тем не менее тренер Франк Райкард после этого матча извинялся перед восемью десятками тысяч болельщиков за то, что те не увидели захватывающего зрелища. "Но ведь для того, чтобы зрелище было, необходимо, чтобы усилия приложили две команды, а не одна",— заметил Райкард.
"Рейнджерс" действительно играл в Барселоне так, будто бы заранее смирился с тем, что гол забить ему не суждено. "Барса", контролируя мяч, довольно лениво атаковала. Но и не выкладываясь на полную, легко добилась своего. Уже в самом начале Лионель Месси поймал на противоходе после передачи Роналдинью вратаря Аллана Макгрегора, а Тьерри Анри добил отскочивший после его удара от штанги мяч. А перед перерывом уже Месси выпало счастье добивать его в сетку после парированного Макгрегором удара Роналдинью. Больше ничего интересного в этой встрече не произошло.
"Лион", начавший турнир с поражений по 0:3 от "Барселоны" и "Рейнджерс", поправил свое положение за счет безнадежно проваливающего сезон на всех фронтах "Штутгарта", одержав над немецким чемпионом две победы подряд. В среду, правда, тот лионцам посопротивлялся отчаянно. И, вполне возможно, набрал бы первое очко в Лиге чемпионов, если бы не подвиг вратаря лионцев Реми Веркутра на 59-й минуте. Марио Гомес, к этому моменту уже дважды сводивший выраставшее до двух голов преимущество хозяев к минимальному, был сбит на входе в штрафную Фабиу Дос Сантосом, и обслуживавший матч российский рефери Юрий Баскаков назначил пенальти. Если бы Томас Хицльшпергер его реализовал, ход игры мог бы и измениться. Однако Веркутр отбил удар немца. А в компенсированное время Жунинью Пернамбукану забил еще один гол. "Лион" выиграл 4:2 и вплотную приблизился к занимающему второе место "Глазго Рейнджерс" — шесть очков против семи у шотландцев.
Концовка группового турнира обещает быть любопытной. "Лиону" 27 ноября, чтобы обеспечить себе возможность играть с "Рейнджерс" в заключительном туре на ничью, надо побеждать дома "Барселону" и надеяться на то, что "Штутгарт" захочет побиться в Германии с клубом из Глазго и хотя бы разойдется с ним миром. В противном случае придется выигрывать в Шотландии.
В группе F "Манчестер Юнайтед" после четвертого тура уже де-юре гарантировал себе путевку в 1/8 финала. Если кто-то думал, что при новом тренере Олеге Лужном киевское "Динамо" вдруг заиграет на порядок лучше, чем при его предшественниках Анатолии Демьяненко и Йожефе Сабо, то он сильно ошибался. Украинский клуб потерпел четвертое поражение в Лиге. Манчестерцы добились четвертой победы, разгромив киевлян 4:0 полурезервным составом.
Другой матч в группе был куда более любопытным. Вполне возможно, именно в нем и решилась судьба второго места. Российский полузащитник "Спортинга" Марат Измайлов имел возможность в среду превратиться в одного из новых лиссабонских героев. Это именно после его прекрасной передачи Льедсон в середине второго тайма вывел португальскую команду вперед во встрече с "Ромой" — 2:1. Победа делала "Спортинг" явным фаворитом в споре с римлянами. Но за минуту до истечения основного времени с хозяевами случилось несчастье. Защитник Андерсон Полга некстати подставил голову под удар Давида Писарро, от нее мяч срикошетил в ворота — и вместо победы "Спортинг" получил ничью 2:2. Если 27 ноября "Рома" выиграет в Киеве у "Динамо" (а в этом ничего странного, учитывая состояние украинской команды, не будет), она станет участником play-off.
Самой же счастливой командой в среду была, видимо, "Славия", ни на какой play-off не претендующая. Накануне "Ливерпуль" на пару с разгромленным им 8:0 "Бешикташем" избавили пражан от сомнительной ценности титула проигравших в Лиге чемпионов с самым крупным счетом (две недели назад "Арсенал" побил чехов 7:0). А сутки спустя пражане вполне достойно отыграли дома с лондонцами, добыв ничью 0:0, плюс дождались благоприятных известий из Бухареста. Обычно здорово играющий дома "Стяуа" был обыгран "Севильей" 2:0.
Севильцы, которые через две недели сыграют с уже попавшим в play-off "Арсеналом" дома, туда тоже, конечно же, выйдут. А у "Славии" отличные перспективы на попадание в год дебюта в главном еврокубке в весеннюю часть Кубка UEFA. У нее четыре очка, у "Стяуа" — ноль. Даже если пражане уступят клубу из Бухареста на выезде, у них в запасе еще будет домашний матч с "Севильей" в последнем туре.