Молодые люди на обложке альбома, похожие на начинающих сейлз-менеджеров,— это музыканты группы "Друзья", новая надежда продюсера Олега Нестерова и его рекорд-компании "Снегири". Запуская проект, продюсер много говорил о "поп-музыке с человеческим лицом". На дебютном альбоме "Душа океана" (Poplavok/Снегири) запечатлен самый настоящий рок, пусть и с приставкой "поп". Главный ориентир прочитывается уже в первой песне "Душа океана". Это Найк Борзов, самый важный артист из тех, кто когда-либо сотрудничал со "Снегирями". Если сочинительскую манеру этого артиста "Друзьям" с грехом пополам удается перенять, то по части харизмы у вокалиста Константина Кирьянова все совсем печально. Если уж в сингле "Ночью ты кричишь сильнее", на который сделана главная ставка, он так и не смог объяснить слушателю, отчего же она кричит сильнее, то что говорить об остальных номерах. Как это часто бывает с проектами господина Нестерова, слушать рассказы про них в исполнении продюсера гораздо интереснее, чем слушать сами записи. Отсутствие у музыкантов опыта вполне могли компенсировать цепкие мелодии, исполнительский напор или нестандартный подход к звуку. Но единственное, ради чего диск стоит послушать во второй раз, это тексты господина Кирьянова. Несмотря на то что в самом начале альбома он поражает слушателя строчкой "спасибо Индийскому акеану", в целом ясно, что сочинять стихи у него получается лучше, чем петь и придумывать музыку.
Еще один дебютант недели — группа "Провода", выпустившая альбом "Похолодало" (фирма грамзаписи "Никитин"). Эти молодые люди предлагают несколько более жесткий вариант поп-рока. В голосе певца по имени Тим красок побольше, чем у господина Кирьянова, гитарист, безусловно, играет пожестче, но говорить о каком-либо "прорыве" в этом случае нет оснований так же, как в случае с "Друзьями". А вот претензий у "Проводов" больше. Взять хотя бы песню "Про Кино", в которой под стандартные аккорды а-ля "Кино" господин Тим, судя по всему, пытается объяснить слушателю, что ценности, которые были важными во времена Виктора Цоя, сегодня девальвированы: "Звезда по имени Солнце не греет давно". Программный музыкальный номер "Проводов" снабжен видеоклипом, в котором ветродуй гонит в лицо артисту желтые листья, а потом вся группа покрывается инеем. Наверное, это мощная аллегория "нового застоя". Социальная обеспокоенность музыкантов просвечивает также в песне "Первая любовь", в которой использован голос Владимира Путина, говорящего о проблеме падения рождаемости в стране, в песне "90-е" о поколении, выжившем в сложный исторический период, и в композиции "Не убил", пожалуй, самой убедительной и искренней во всем альбоме. Однако тон всей пластинке задают строчки вроде "Я поцелую тебя глубоко", "Меня спасет твоя родинка чуть повыше колен", "Такая маза — наручники-фразы, ты убежала, не вытащив жало", "Все между нами, все между строк, под небесами и между ног", "Эта любовь — флешмоб для тебя". Этим воспитанникам продюсерского центра, созданного после памятной "встречи рокеров с Владиславом Сурковым" 2005 года, явно не хватило ни мужества, ни таланта, чтобы разогреть обличительный пафос своих песен до уровня, например, группы "Люмен", "песням для 'Нашего Радио'" на этом альбоме трудно ужиться рядом с "песнями для 'Муз-ТВ'", музыкальный материал слишком традиционен, чтобы отвлечь внимание слушателя от этого несоответствия.
С самого начала 90-х годов группа "Бахыт-Компот" живет жизнью, отдельной от всего музыкального процесса, не смыкаясь ни с роком, ни с попом, ни с шансоном, претендуя при этом на универсальность. Новый альбом "8 Марта. Дурацкий праздник" ("Б. К. мьюзик") — очередной набор "провокационных" текстов куртуазного маньериста Вадима Степанцова, положенных на аккомпанемент, традиционно близкий звучанию ресторанного ансамбля. 15-лет назад "пьяная, помятая пионервожатая" забавляла довольно большое количество людей не хуже опусов Александра Лаэртского или "Сектора Газа". Творческий метод "Компота" с годами не менялся. Это очень специфическое удовольствие, доступное, наверное, только избранным,— слушать строки вроде "Моя Андрюшка визжит, как хрюшка", пропетые гортанью господина Степанцова под болотисто-мутный аккомпанемент ансамбля. Поэта Степанцова разразило аж четырнадцатью новыми лирическими текстами, и все как один по идее должны вызывать дружный смех. Между тем весь сатирический заряд песен пропадает впустую. Работа степанцовских музыкантов вызывает буквально физиологическое отторжение, тут уж не до стихов. Рука инстинктивно тянется к кнопке stop. Любители же поэтического слова могут оценить всю глубину иронии автора вживую на его поэтических вечерах.