Masters Cup
Дебют второй ракетки мира Рафаэля Надаля на Masters Cup не удался: в стартовом матче испанец уступил Джеймсу Блейку. Николай Давыденко статус фаворита оправдал и, хоть не без труда, обыграл Томми Робредо.
Как ни странно, а из восьми участников Masters Cup только Джеймс Блейк, пробившийся на турнир последним, может похвастать положительной статистикой личных встреч с Рафаэлем Надалем. До вчерашнего дня теннисисты встречались дважды и оба раза побеждал американец. Но даже несмотря на это, в победу Джеймса Блейка мало кто верил. "Ко мне тут все относились как к мальчику для битья, и это, поверьте, не добавляло уверенности в собственных силах",— отметил после матча Джеймс Блейк.
Впрочем, самого Рафаэля Надаля в недооценке соперника упрекнуть все же нельзя. Испанец смотрелся весьма солидно, был быстр, а его фирменные обводящие удары с задней линии просто обезоруживали Блейка, который держался, как казалось, из последних сил. В седьмом гейме Надалю наконец удался брейк, который вроде бы должен был решить исход партии. Но Блейк вчера играл в соответствии с принципом "чем хуже — тем лучше". Он не только отыграл этот брейк — он еще и заставил соперника ошибаться. Выходы к сетке, в начале встречи не приносившие американцу ничего, кроме головной боли, вдруг стали очень эффективным способом борьбы со, скажем так, оборонительно-атакующей манерой игры Надаля. Не уступал Блейк Надалю и в затяжных обменах ударами, в которых двукратному чемпиону Roland Garros вряд ли найдется равный. А испанец часто ошибался. Символично, что и сет он проиграл на собственной подаче, завершив партию двойной ошибкой.
Однако во втором сете публика увидела уже совсем другого Рафаэля Надаля. Создалось впечатление, что в первой партии он просто разминался, вспоминал, как вообще надо играть. Все-таки в последнее время у Надаля было довольно мало турнирной практики. Результат не заставил себя ждать: испанский теннисист как-то очень непринужденно выиграл четыре гейма подряд. В этой ситуации Блейку можно было посоветовать только одно — смириться с проигранным сетом и постараться сохранить силы для решающей партии. Но нет, он сдаваться не собирался. "У меня ничего не получалось, но я подумал, что сдаваться не стоит. В спорте всякое случается. К тому же на кону стояло что-то около $120 тыс. Согласитесь, хорошие деньги за пару часов работы",— сказал Джеймс Блейк. Всякое, конечно, действительно случается, но пока еще не приходилось видеть, как Рафаэль Надаль, ведя со счетом 4:0, отдает и сет, и матч. Испанец позволил сопернику сравнять счет, а затем, снова сделав брейк, выйдя вперед 5:4 и подавая на сет, упустил все свои шансы. Судьба встречи решалась на тай-брейке, который сложился для Надаля из рук вон плохо — счет 7:0 в пользу Джеймса Блейка.
"В целом я провел неплохую встречу. Но Джеймс был сильнее именно на важных мячах. Хотя какие могут быть оправдания, если я не сумел взять партию, ведя и 4:0, и 5:4. Как вообще можно проиграть в такой ситуации?" — недоумевал после матча Надаль. А его соперника спросили о том, в чем заключается секрет побед над Рафаэлем Надалем, которых на счету Джеймса Блейка уже три. "Никакого рецепта я другим игрокам рассказать не могу. Мне вот сейчас сказали, что я играл как-то очень агрессивно и даже рискованно. Не знаю, может, и так. Единственное, что могу сказать: Надаля невозможно обыграть в академической манере. И еще, нужна скорость. Вы даже не представляете, насколько быстр этот парень!" — отметил Джеймс Блейк.
В другом матче в золотой группе встречались Николай Давыденко и Томми Робредо. Ранее соперники встречались трижды, и в двух случаях победу праздновал российский теннисист. Выиграл он и в этот раз. Но как-то уж очень натужно. Давыденко взял соперника измором, что он умеет как, наверное, никто другой. Первый сет длился аж 73 минуты, в течение которых оба теннисиста наошибались на два матча вперед. К счастью, на тай-брейке чуть больше повезло Николаю Давыденко. Однако такой марафон и его самого вымотал. Неудивительно, что россиянин немного сбавил обороты, чем тут же воспользовался испанец, сравнявший счет по партиям. Однако затем Томми Робредо просто встал. У него уже не было сил бегать, чего не скажешь о Николае Давыденко, который, если бы пришлось, отыграл бы еще пару сетов. Российский теннисист к тому же и ошибаться практически перестал — за всю третью партию он допустил всего 7 невынужденных ошибок, в то время как за два предыдущих сета их на его счету было аж 45. В итоге Николай Давыденко позволил Томми Робредо взять за весь сет только один гейм.