Documents reveal that Britain supplied heavy water without safeguards against military use, enabling the production of nuclear weapons
Как Великобритания подарила Израилю бомбуДокументы показывают, что Великобритания продала тяжелую воду без гарантий против ее использования в военных целях, позволив тем самым начать производство ядерного оружия
Согласно правительственным документам, обнаруженным в государственном архиве Великобритании, почти полвека назад Великобритания секретно поставила 20 тонн тяжелой воды Израилю, что позволило ему приступить к созданию ядерного оружия.
Как следует из документов, найденных авторами информационной программы BBC Newsnight, официальные лица правительства Макмиллана намеренно скрыли эту сделку от США. Это открытие, представляющее в новом свете то, каким образом Израиль смог обойти попытки ограничить число членов "ядерного клуба" только крупными державами, ошеломило историков и политиков.
Большинство из тех, кто был связан с этим делом, уже умерли. Однако лорд Иэн Гилмор, который, будучи консерватором, в те годы активно занимался политикой, сказал вчера вечером: "Я очень удивлен, и мне это кажется абсолютно невероятным". По его словам, он не может поверить, что Гарольд Макмиллан или его министры что-то знали об этой продаже, которую Великобритания осуществила, не потребовав гарантий того, что тяжелая вода не будет использована в военных целях. "Было приложено немало стараний к тому, чтобы сделать это без всяких условий,— сказал он.— Я думаю, что любой достаточно образованный государственный служащий даже не подумал бы сделать нечто подобное, не посоветовавшись с министром. Но, насколько я вижу, именно так и было сделано".
Специалист по ядерному оружию Фрэнк Барнаби сказал: "Я и понятия не имел, что к этому были причастны британцы". Тяжелая вода, доставленная в Израиль из неназываемого британского порта двумя партиями по десять тонн, была перевезена в израильский секретный подземный ядерный центр Димона в пустыне Негев. По словам господина Барнаби, эта сделка выглядит авантюрной. Он также добавил: "Мне кажется, что осмотрительное правительство ни за что не сделало бы ничего такого, что способствовало бы развитию израильской ядерной программы".
Как следует из документов, продажа была осуществлена исключительно из коммерческих соображений. Британское управление ядерной энергетики смогло избавиться от груза тяжелой воды стоимостью £1,5 млн ($2,7 млн) или £20 млн ($35,6 млн) по нынешним ценам, которую оно купило у Норвегии, но больше в ней не нуждалось.
Сделка была оформлена как перепродажа Норвегии, которая, в свою очередь, перепродала груз Израилю. Это позволяло британским официальным лицам заявлять, что на них лично не лежала ответственность за обременение сделки рядом условий. Однако, как следует из документов, сделка была скрыта от США, которые негативно относились к распространению ядерного оружия, поскольку администрация Эйзенхауэра могла выдвинуть неприемлемые условия, что привело бы к срыву продажи.
Когда в 1961 году министром обороны США стал Роберт Макнамара, он и президент Кеннеди пытались помешать Израилю создать ядерное оружие. В программе Newsnight он сказал, что ничего не знал о действиях Великобритании, предпринятых ею в тот период. "Тот факт, что Израиль пытается разработать ядерную бомбу, никого не удивлял, но то, что Великобритания обеспечила его тяжелой водой, меня действительно поразило,— сказал он.— Меня очень удивляет, что нам об этом не сообщили, поскольку мы с британцами очень активно обменивались информацией по этой бомбе".
Происхождение тяжелой воды, использовавшейся в реакторе Димона, оставалось практически никому не известным, пока в 80-х годах со своими признаниями не выступил Мордехай Вануну, израильский диссидент, работавший техником по обслуживанию реактора в ядерном центре в Димоне. Тогда стало известно, что эти 20 тонн были доставлены из Норвегии. Однако сама Норвегия воздерживалась от комментариев по поводу истинных обстоятельств сделки.
Тяжелая вода, получаемая в результате трудоемкого процесса электролиза, называется так потому, что содержит дополнительные нейтроны. Она была ключевым компонентом для того простейшего ядерного реактора, который в то время строил Израиль при поддержке Франции. В том реакторе использовался природный уран, а не более продвинутые технологии, предусматривающие использование обогащенного уранового топлива.