ООО "Региональные авиалинии" (РА) было учреждено в начале 2002 года рядом частных авиатранспортных структур города Кемерово и Красноярского края. Министерство транспорта РФ по соглашению о взаимодействии с администрацией Кемеровской области, заключенному в декабре 2001 года, взяло на себя обязательство содействовать "созданию региональной авиакомпании с базовым центром в аэропорту Кемерова и с филиалами в городах Сибирского региона". В августе 2002 года президент компании Максим Андраханов (в тот период он был также гендиректором кемеровского аэропорта) заявил, что компания направила в Государственную службу гражданской авиации документы на получение сертификата — свидетельства авиаперевозчика, рассчитывая получить данный документ до конца 2002 года и начать самостоятельные перевозки. Такой сертификат РА удалось получить в январе 2004 года, с мая 2004 года компания начала самостоятельные авиаперевозки. Хотя первоначально (в 2002 году) учредители РА располагали парком из девяти самолетов марки Ан-24 и несколькими вертолетами, работу компания начала, располагая пятью самолетами Ан-24 и четырьмя вертолетами. В основном "Региональные авиалинии" работали не в Кузбассе, а в отдаленных районах Севера, местах нефте- и газодобычи, выполняли там полеты по 15 маршрутам.
Как сообщили вчера в "Региональных авиалиниях", разбившийся в Ненецком автономном округе самолет не принадлежал компании, а находился у нее "в эксплуатации". Лайнер 1972 года выпуска прошел 10 ремонтов. Последний, капитальный, был проведен в 2002 году на заводе в Иркутске. В компании утверждают, что самолет "был в хорошем техническом состоянии".