Во вторник, 30 ноября, в возрасте 64 лет скончался русский поэт и бард Алексей Хвостенко. Его госпитализировали в 61-ю московскую больницу с диагнозом "пневмония", однако умер он, по словам родственников, от сердечной недостаточности. Во сне.
Хвост не раз говорил в интервью, что не видит различий между видами искусств, и вспоминал о том, что древние греки называли все, что делается в искусстве, музыкой. Он и сам был похож на предводителя бродячей секты проповедников, которая была благосклонна к адептам всех современных ей контркультурных идеологий, но всегда состояла из одного человека — из него самого, Алексея Львовича Хвостенко.
Он появился на свет 14 ноября 1940 года в Свердловске. Отец его был филологом и переводчиком, дружил с Самуилом Маршаком. Молодость связана с Санкт-Петербургом. Жизнь Хвоста в северной столице до эмиграции принято называть жизнью битника и чуть ли не первого русского хиппи. Стихи появились раньше всего, но уже в начале 60-х он увлекся живописью и современным искусством, а затем пошел учиться режиссерскому мастерству в ЛГИТМиК, к знаменитому режиссеру и художнику Николаю Акимову. Алексей Хвостенко стал одним из завсегдатаев легендарного кафе "Сайгон", где позже собирался цвет питерского рока, а в 60-е назначали встречи поэты и философы. Там он познакомился с проживающим теперь в Германии Анри Волхонским, который стал его другом и соавтором на долгие годы. Как многие представители питерской контркультуры, включая Иосифа Бродского и Виктора Цоя, Хвост был не понаслышке знаком с "Пряжкой" — психбольницей #2 на реке Пряжке. Хвост издавал самиздатовским способом стихи, исполнял их под гитару, писал картины, ставил спектакли, да и после отъезда в 1977 году в Париж продолжил заниматься всем этим, став в конце концов одним из оплотов интеллектуальной прослойки местной русской диаспоры. В его сквоте-клубе "Симпозион" гостили "митьки", Петр Мамонов, Юрий Шевчук, Михаил Шемякин, Эдуард Лимонов.
После смерти Алексея Хвостенко осталось очень много аудиозаписей. Самыми удачными своими работами он считал альбомы, сделанные с группой "АукцЫон" и с саксофонистом Анатолием Герасимовым. На последний свой день рождения, 14 ноября 2004 года, он получил в подарок от московского издателя Олега Ковриги CD "Последняя малина", на котором запечатлен материал, записанный в 1981 году в Лондоне вместе с парижскими цыганами. Ждут своего часа "Песни старцев" — придуманный во Франции акапельный альбом, который поэт переписал в абсолютно авангардном ключе. Готовится к выпуску сборник лучших песен. Но главная музыкальная ассоциация с именем Алексея Хвостенко — песня "Рай", получившая известность как "Город золотой" Бориса Гребенщикова из саундтрека к "Ассе". Мелодию Франческо ди Милано, на которую были написаны стихи, Анри Волхонский и Алексей Хвостенко нашли на пластинке "Старинная лютневая музыка". Много копий было сломано по поводу того, что, исполняя "Город", Борис Гребенщиков не указывал авторов. Но еще интереснее тот факт, что сам Алексей Хвостенко текст песни тоже не писал. По его собственному признанию, стихи сочинил Анри Волхонский. При этом самый распространенный штамп, бытующий в отношении Алексея Хвостенко,— "тот, кто написал 'Город золотой'".
В этом году Алексей Хвостенко словно постоянно находился где-то рядом. После почти тридцати лет, проведенных в эмиграции во Франции, Алексей Львович написал письмо российскому президенту: "Я прожил во Франции почти 30 лет, у меня здесь масса дел, масса связей, но основная моя аудитория находится в России, поэтому большую часть времени я буду, конечно, проводить на родине". 21 января в Париже поэту вручили российский паспорт. В течение последующих месяцев он словно наверстывал упущенное — выпускал в Москве один за другим музыкальные альбомы, печатал свои тексты, концертировал сольно и в компании с молодыми музыкантами, приготовил выставку коллажей и скульптур "Колесо времени" в Зверевском центре. Эти работы Алексея Хвостенко, в отличие от его песен и стихов, российской публике практически не известны. По печальному стечению обстоятельств, выставка откроется в ЦДХ спустя несколько дней после его похорон — 7 декабря.