Скачки, один из самых популярных видов спорта в Великобритании, пережили в среду страшное потрясение. Английская полиция провела масштабный рейд, в ходе которого были арестованы 16 человек, в том числе три известных жокея и тренер. Все они подозреваются в коррупции, а конкретно в том, что специально проигрывали соревнования с целью получить выигрыш в букмекерских конторах.
О значении скачек для Англии можно судить по некоторым цифрам. Ну, например, по количеству зрителей, ежегодно их посещающих,— 5,5 млн человек. Больше ходит только на футбольные матчи. Но скачки, в отличие от футбола, несомненно, любимый вид британской аристократии. Ими, между прочим, увлекается королева Елизавета II. Ставки на исход скачек принимают 8,5 тыс. букмекерских контор, не считая киосков, расположенных непосредственно на ипподромах. И каждый год через них — в это трудно поверить — проходит $13,5 млрд! Таковы официальные данные Клуба жокеев — организации, курирующей проведение скачек.
Понятно, что, когда на кону такие деньги, скандалы неизбежны. Дисквалификации жокеев за то, что они намеренно придерживали своих лошадей, чтобы занять устраивающее букмекеров или тех, кто поставил на проигрыш фаворита большую сумму, место, довольно привычное в Англии явление. Но до сих пор казалось, что имеют место все же отдельные нарушения. После того что произошло в среду, британская пресса писала уже о том, что скачки, судя по всему, попросту погрязли в коррупции.
В рейде приняли участие 130 полицейских, которые провели обыски по 19 адресам. Руководивший ими Стив Вилмотт охарактеризовал порученное ему расследование как "дело государственной важности" и не стал скрывать, что в ходе рейда были изъяты документы, содержащие крайне полезную для полиции информацию. По данным из источников, близких к руководителям операции, она указывает на то, что результаты более чем 80 скачек за последние два года были сфальсифицированы.
Известны и имена тех, кому, видимо, будут предъявлены обвинения в коррупции. Среди 16 задержанных оказалось три жокея — Кирен Фаллон, Дэррен Уильямс и Фергал Линч, а также тренер Карл Берк, отпущенные позже на свободу под залог. Причем 39-летний Фаллон — суперзвезда скачек, многократный победитель престижнейших дерби. Телеканал Sky Television, рассказывая о задержании жокея, даже нашел для случившегося такое сравнение: "Это как если бы в нечестной игре обвинили Михаэля Шумахера, а Дэвид Бекхэм специально промазал пенальти".
Кстати, впервые Кирен Фаллон был заподозрен в нечестности в марте этого года, когда Клуб жокеев дисквалифицировал его на три недели. Там посчитали, что на финише скачек в Лингфилде жокей слишком жалел лошадь вместо того, чтобы пришпорить ее. Впрочем, адвокат господина Фаллона Кристофер Стюарт-Мур настаивает на том, что пока его клиента ни в чем уголовном не обвиняют. По его словам, полицейские в течение тех 12 часов, что длился допрос, расспрашивали жокея исключительно о встрече с одним человеком.
Человека, которого имеет в виду господин Стюарт-Мур, зовут Майлз Роджерс. Он — бывший руководитель синдиката владельцев скаковых лошадей. В марте, то есть одновременно с Киреном Фаллоном, он был дисквалифицирован. Господину Роджерсу запретили в течение двух лет заниматься любого рода деятельностью в области скачек после того, как выяснилось, что он сделал две крупные ставки на поражение принадлежащих ему лошадей. А тренировал этих лошадей Карл Берк.
Господин Стюарт-Мур настаивает на том, что та встреча была случайной: Кирен Фаллон просто сел с Майлзом Роджерсом в одну машину по дороге в аэропорт и ни о чем, по существу, с ним не разговаривал. Но, похоже, в полиции придерживаются иного мнения.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ