Папа римский Иоанн Павел II учредил департамент спорта при папском совете по делам мирян. Как говорится в распространенном Ватиканом коммюнике, "церковь призвана заниматься помимо прочего и спортом, который следует рассматривать как один из узловых пунктов современной культуры и новый рубеж на пути евангелизации". Новый департамент получил официальное название "Церковь и спорт".
По мнению папского престола, спорт играет сегодня очень важную роль как на уровне отдельной личности, так и в мировом масштабе. Новая ватиканская структура намерена работать с национальными и международными спортивными организациями, развивать сотрудничество между католическими и спортивными обществами, оказывать пастырскую поддержку спортивным ассоциациям.В момент вступления на церковный трон в 1978 году 58-летний Иоанн Павел был настоящим спортсменом: он занимался альпинизмом, плавал на средние дистанции, ходил на лыжах и увлекался греблей на байдарке. Понтифик неоднократно принимал футболистов из разных стран мира.
ИТАР-ТАСС