Россия, возможно, готовится к испытаниям крылатой ракеты с ядерной энергетической установкой «Буревестник», сообщили CNN эксперты, изучившие спутниковые снимки. Они были сделаны 16 августа частной компанией Capella Space.
Эксперты Института международных исследований Миддлбери считают, что снимки дают «убедительные доказательства того, что Россия готовилась к испытаниям крылатой ракеты с ядерной установкой» на стартовой площадке недалеко от Полярного круга. По информации CNN, Россия выпустила «уведомление для моряков» об опасных операциях с 15 по 20 августа возле полигона. Источник телеканала сообщил, что властям США известно о возможной подготовке испытания. ЦРУ отказалось от комментариев, Пентагон не ответил на запрос.
Эксперты выразили опасение, что эти испытания могут представлять угрозу для окружающей среды и здоровья человека. Сотрудник института Джеффри Льюис сообщил, что на полигоне было построено «большое экологическое убежище для защиты ракет и бригад, которые готовятся к запуску». После это убежище убрали и на стартовой площадке появился «большой объект, который, возможно, является пусковой установкой SSC-X-9 Skyfall» (кодовое обозначение НАТО для «Буревестника»).
Президент Владимир Путин впервые рассказал про разработку «Буревестника» в марте 2018 года. В июле того же года Минобороны опубликовало видео, на котором был показан пуск новой ракеты. По данным американских СМИ, «Буревестник» испытывали несколько раз с ноября 2017 года, при этом каждый запуск заканчивался аварией. В августе 2019 года произошел взрыв под Северодвинском, погибли пятеро сотрудников Российского федерального ядерного центра — Всероссийского научно-исследовательского института экспериментальной физики. Господин Льюис считает, что взрыв связан с «Буревестником».