Вчера американская статуя Свободы, расположенная на острове Свободы у входа в нью-йоркскую бухту, была в первый раз после терактов 11 сентября 2001 года открыта для посетителей. Доступа в верхние ярусы статуи у туристов по-прежнему не будет: маршруты экскурсий из соображений безопасности заканчиваются на уровне ступеней статуи.
46-метровая статуя Свободы, созданная по проекту французского скульптора Фредерика Огюста Бартольди при участии инженера Гюстава Эйфеля, была подарена Францией США в 1884 году. Статуя, изображающая женщину, увенчанную семиконечным венцом, с факелом в правой руке и с книгой — в левой, весит более 200 т. В 1972 году в цоколе 47-метрового постамента был открыт Музей освоения Америки. До 2001 года остров Свободы и статую посещало около 4,5 млн человек в год — туристы имели возможность подниматься до самого верхнего уровня внутри монумента, откуда открывается панорама Нью-Йорка.
Сразу после событий 11 сентября 2001 года остров Свободы на 100 дней был закрыт для туристов. В декабре 2001-го экскурсионные туры на остров были возобновлены, однако статуя--символ США, рассматриваемая американскими службами безопасности в качестве одной из наиболее вероятных мишеней террористов, осталась закрытой для посещения. В январе 2003 года национальная парковая служба США заявила, что со статуи снимается цифровая копия на случай, если монумент будет разрушен и его придется реконструировать. За три года в модернизацию системы безопасности леди Свободы, как называют ее американцы, было вложено около $7 млн. Теперь статуя оснащена самыми современными системами обнаружения взрывчатых веществ.
Для экскурсий вчера был открыт только пьедестал статуи — туристы могут подниматься на смотровые площадки, расположенные примерно на уровне 16-го этажа. Чтобы посетить остров и статую, туристы должны будут заранее записываться на определенное время. Однако и этот шаг муниципальных властей американские СМИ называют смелым — в минувшие выходные уровень террористической угрозы на таких заметных объектах Нью-Йорка, как штаб-квартиры Всемирного банка, Международного валютного фонда и Нью-Йоркской фондовой биржи, был повышен до оранжевого. По поводу открытия статуи заместитель министра внутренних дел США Крэг Менсон заявил: "На мой взгляд, это символизирует неустрашимость Свободы. Важно, что мы открываем монумент, несмотря на повышенный уровень террористической угрозы". Однако о том, чтобы открыть доступ к верхним ярусам статуи, по словам представителей муниципальных властей, в ближайшее время не может быть и речи.
АЛЕКСАНДРА Ъ-СИМОНЕНКО