Убийство господина Хлебникова произошло на фоне ужесточения политики в отношении российских независимых СМИ. Телевидение постепенно попало под контроль государства. Всего за несколько часов до убийства господина Хлебникова единственное политическое ток-шоу "Свобода слова", выходившее в прямом эфире, было выпущено, как оказалось, в последний раз. А в прошлом месяце Леонид Парфенов, ведущий популярной и неоднозначной информационной программы, был уволен после того, как передал интервью с вдовой бывшего президента Чечни, который был взорван в Катаре в феврале.
The Guardian
Убийство, происшедшее возле станции метро рядом с Ботаническим садом в Москве, глубоко потрясло российских журналистов. Более десятка журналистов были убиты в России с тех пор, как к власти в 2000 году пришел президент Путин, и ни один из убийц так не был пойман... За время работы русской версии Forbes он (господин Хлебников.— Ъ) нажил себе много врагов, в основном из-за майской публикации списка самых богатых людей России и оценки размеров их состояния. Многих этот чрезвычайно широко обсуждавшийся список привел в ярость — как в связи с самим фактом раскрытия информации, так и, в некоторых случаях, из-за последовавших за этим проблем с налоговыми органами.
The Washington Post
Это преступление — первое заказное убийство американца в Москве за много лет. Однако в целом можно говорить о том, что быть журналистом в Москве небезопасно. Московскому корреспонденту афганского отделения радио "Свобода" на прошлой неделе были нанесены тяжкие телесные повреждения на пороге его квартиры, а его коллега, работающий на туркменском отделении радио, был избит в апреле этого года.
Le Monde
Главой российского издания журнала Forbes Хлебников был назначен в начале 2004 года. "На российском рынке мы будем независимой силой, не связанной ни с коммерческими структурами, ни с государством",— говорил тогда Хлебников. Главе издания очень скоро удалось обратить на свой журнал всеобщее внимание — в мае в первый раз был опубликован список самых богатых людей России. Из-за этого списка многие российские бизнесмены получили известность, которой они предпочли бы избежать.
Berliner Morgenpost
Первый номер издания экономического журнала этой весной вызвал широкий отклик, опубликовав список 100 богатейших россиян. У людей, упомянутых в нем, это не вызвало никакого восторга — они предпочитают анонимность. Июльский номер, последний под редакцией Хлебникова, вышел под программным заголовком "Освободите рынок!". В нем Forbes разрушает миф о рыночной экономике в России и упрекает монополистов в том, что они душат ее. Выпустив этот номер, экономический журнал вступил в явную полемику с господствующим на Западе мнением о том, что Россия находится на сияющей тропе к демократии и рыночной экономике. Это мнение в четверг вновь подтвердил канцлер Германии Герхард Шредер Владимиру Путину во время визита в Россию. Днем позже в центре Москвы прямо на улице был застрелен представитель демократических традиций и журналистики расследований Хлебников.
Westfaelische Rundschau
Заказное, как предполагают, убийство Хлебникова ужаснуло международное сообщество. Россия остается опасной для журналистов страной, заявила организация "Репортеры без границ". В России за прошедшие годы было убито по меньшей мере восемь журналистов.
