Вчера список членов демократической партии, желающих участвовать в президентских выборах 2004 года, пополнил влиятельный сенатор Джозеф Байден, заявивший, что примет окончательное решение о возможности баллотироваться этой осенью. Уже выдвинули свои кандидатуры сенаторы Джо Либерман, Джон Керри, Джон Эдвардс и Боб Грэм, конгрессмен Дик Гепхардт, а также Говард Дин, Деннис Кусинич, Кэрол Мосли-Браун и Эл Шарптон. Еще не принял окончательного решения экс-командующий силами НАТО Уэсли Кларк. Согласно последним опросам, фаворитом пока можно считать экс-губернатора Вермонта Говарда Дина, уже собравшего на свою избирательную кампанию $7,6 млн пожертвований. Он один из немногих демократов, осудивших войну в Ираке. Между тем по сравнению с действующим президентом его шансы совсем невелики — вчера было объявлено, что Джордж Буш собрал за свою трехмесячную кампанию уже более $34 млн.
МИХАИЛ Ъ-ЗЫГАРЬПрезидента Южной Осетии напугали переворотом
Вчера власти Южной Осетии обнародовали список лиц, смещенных накануне со своих постов президентом республики Эдуардом Кокоити. Это секретарь совбеза Алберт Тедеев, министры обороны Валерий Тедеев, безопасности Роберт Табуев, юстиции Алан Джикаев и руководитель таможни Роберт Кокоев. По неподтвержденным данным, за противодействие решениям президента уволены также командиры спецназа минобороны Алан Гигаев и министерства госбезопасности Эдуард Гаглоев. Парламент Южной Осетии одобрил действия президента. Эдуард Кокоити, выступая перед депутатами, сказал, что некоторые из уволенных уже уехали из Южной Осетии в Россию.В Тбилиси считают, что чистку силовиков глава Южной Осетии провел, получив от российских спецслужб (не заинтересованных в обострении обстановки в Южной Осетии) информацию о готовящемся государственном перевороте. Командующий российским миротворческим контингентом в Южной Осетии генерал Святослав Набздоров выступил вчера с заявлением, предупредив все стороны, что миротворческие силы не допустят дестабилизации в зоне грузино-осетинского конфликта. Призыв сохранять спокойствие может означать косвенную поддержку действий президента Южной Осетии со стороны Москвы.
ВЛАДИМИР Ъ-НОВИКОВ, Тбилиси
Гонконг против ограничения свобод
Во вторник, в день 82-й годовщины образования компартии Китая и шестой годовщины перехода Сянгана (бывший Гонконг) под юрисдикцию КНР в этой бывшей британской колонии прошли многотысячные демонстрации протеста. Поводом стали планируемые изменения законодательства в специальном административном районе Сянган, которые должны быть введены в ближайшие дни. Жители Сянгана опасаются, что новый закон под предлогом борьбы с "антигосударственной деятельностью" резко ограничит их демократические свободы. Число манифестантов достигло полумиллиона человек. Акция протеста нашла отклик в Вашингтоне: госдеп США призвал власти Сянгана прислушаться к мнению демонстрантов, подчеркнув, что "США остаются приверженными идее сохранения в гонконгской экономике фундаментальных свобод". В этих условиях глава администрации Сянгана Дун Цзяньхуа вынужден был пообещать, что власти "будут более внимательно прислушиваться к народу и усилят контакты с ним".АНДРЕЙ Ъ-ИВАНОВ, СЕРГЕЙ Ъ-СТРОКАНЬ