Во Франции скончалась Нина Симон, пианистка и одна из последних великих чернокожих певиц XX века. Ей было 70 лет.
"Для большинства белых слово 'джаз' значит 'черный', 'джаз' значит 'грязный', и это не то, что я играю. Я играю черную классическую музыку",— сказала Нина Симон в одном из своих последних интервью. Наверное, это самое лучшее определение для ее творчества, которое брало лучшее отовсюду, от джаза до современной поп-музыки. Впрочем, одна вещь оставалась постоянной: как пишет All Music Guide, "ближе всего к правде было бы сказать, что она пела соул, но в смысле не стиля, а вложенных в пение эмоций". Густой и нежный, по-настоящему бархатный голос был ее главным богатством, которое Нина Симон не боялась тратить на самую разную музыку.
Самой известной записью Нины Симон стала знаменитая песня "My Baby Just Cares For Me", перепетая всеми на свете, от Мэрилин Монро до Джорджа Майкла, но прежде всего связанная с именем именно этой певицы. А еще она пела "Ne Me Quitte Pas" Жака Бреля, "I Love You, Porgy" Джорджа Гершвина, "I Put A Spell On You" Скримина Джея Хоукинса, "To Love Somebody" Bee Gees... И все это, попав в ее репертуар, становилось самостоятельными песнями, которые жили, причем жили очень хорошо, совершенно отдельно от своих оригиналов. Нина Симон еще и сочиняла песни сама и была настолько одаренным автором, что в многочисленных сборниках ее лучших хитов они живут на равных правах с чужими легендарными вещами.
Про свою одаренность Нина Симон узнала в раннем детстве. Она была настоящим вундеркиндом, чей талант игры на фортепиано даже позволил учиться в престижной нью-йоркской Juilliard School of Music, куда в начале пятидесятых человеку с черной кожей попасть было практически нереально. Чтобы поддержать свое существование во время учебы, она стала искать работу репетитора или тапера в клубе. В клуб ее взяли, сказав при этом, что кроме игры неплохо было бы еще и петь. Так по чистой случайности Нина Симон стала певицей, и как оказалось, на всю оставшуюся жизнь.
Суперзвезды из нее не получилось, но зато Нина Симон добилась куда большего — стала одной из самых необычных и уважаемых певиц своего времени. На одной пластинке она могла уместить инструментальный джаз, переработанную европейскую поп-классику, собственные песни про актуальные политические проблемы. Кстати, несмотря на свой голос, как будто специально созданный для песен только про любовь, Нина Симон не оставалась в стороне от общественной жизни. Она поддерживала черные правозащитные организации, черпала из их идей вдохновение и именно так написала одну из своих лучших песен, причем совсем не лирическую,— "Mississippi Goddam", про смерть от рук Ку-клукс-клана четырех детей в черной церкви в Алабаме.
Последние тридцать лет карьера Нины Симон шла достаточно ровно. Она время от времени выпускала прекрасные пластинки, активно концертировала (говорили даже о ее возможном приезде в Москву этой зимой), в 1987 году пережила необычный всплеск популярности, когда в Англии ее сначала пригласили для рекламы духов, а потом переиздали на сингле ее "My Baby Just Cares for Me". Спустя почти сорок лет после первоначального релиза он разошелся огромным тиражом и неожиданно добавил Нине Симон целую армию молодых любителей ее стильной музыки.
В середине семидесятых Нине Симон надоела жизнь в США, и она стала одно за другим менять места жительства — Барбадос, Швейцария, Либерия, Тринидад, Англия... А пять лет назад поселилась на вилле в Керри-ле-Руе, маленьком приморском городке на юге Франции. Кроме нее в доме жили шофер, домработница и собачка. Там Нина Симон и умерла в минувшее воскресенье.
ЮРИЙ Ъ-ЯРОЦКИЙ