Хорошую пластинку выпустил Робби Вилльямс, самый, наверное, популярный на сегодняшний день певец из Великобритании. Ничего такого особенного в ней нет, разве что два-три нетипично жестких для поп-звезды номера и очень странная песня "Me And My Monkey", в которой и музыка какая-то испанская, и слова слишком уж психоделические — про обезьянку, Буча Кэссиди с Санденсом Кидом, Шину Истон и черный Chevrolet (все тем более странно, поскольку слова ко всем песням собственноручно написал их исполнитель). Остальное — это такие обычные песенки про любовь (как "Feel", главный хит, он же первый сингл) и про то, как трудно быть звездой, вроде "Handsome Man". Собственно говоря, за это все и хорошенько отругали Вилльямса. Мол, на "Escapology" (Robbie Williams/ The In Good Company/ Chrysalis) все какое-то такое как всегда, ничего нового, да и вообще смахивает на самопародию, так что иди, парень, отсюда и придумай что-нибудь поинтереснее.
В принципе, это все правда. Но есть у певца Вилльямса одна особенность, которая позволяет ему петь такие песни и не напрягаться. Он ведь, и это сразу бросается в глаза, сама воплощенная несерьезность, причем наследственная, папа у него, кажется, клоуном работает. Практически все вокруг в наше время что-то из себя строят, изображают личность, пытаются петь о главном или быть очень модными. Робби Вилльямс же просто гениальным образом развлекает, не выказывая при этом никаких претензий. Такие люди встречаются иногда, не обязательно среди артистов, с которыми всем всегда весело. И Вилльямс в этом плане, пожалуй что, совершенен. Недаром одна из первых его песен называлась "Let Me Entertain You", недаром никто не удивился, когда на важном пафосном концерте в Royal Albert Hall Робби не удержался и как был во фраке, так и сказал: "Ну а вот эту-то песню, вы все, конечно, же fuckin` узнаете", чем вызвал большой скандал. Так что хорошая пластинка, вполне позволительно банальная, а еще какая-то очень английская.Это что касается героя наших дней, а помимо него и ему подобных живут и хорошо себя чувствуют герои дней минувших. Вот парочка тому примеров. Вышла новая пластинка, называется "Skyline" (InsideOutMusic), у гитариста Стива Хоу, которого все знают в основном по работе в знаменитых арт-роковых группах Yes и Asia. Этим группам свойственна сложносочиненная и местами пафосная музыка, которая сейчас не очень в ходу. И ничего на нее похожего не наблюдается на "Skyline". Тут почти нет ритма, зато в ассортименте присутствуют синтезаторные музыкальные этюды, на фоне которых Стив Хоу задумчиво демонстрирует слушателям, как хорошо он умеет играть на электрогитаре, иногда очень близко приближаясь к территории джаза. Поскольку умеет играть он очень хорошо и изобретательно, слушать эти забавы ветерана очень приятно.
Еще одного гитариста-ветерана зовут Ули Джон Рот. Он когда-то давным-давно играл в Scorpions, а потом переквалифицировался в сольного исполнителя из категории гитарных героев, в чем и преуспел: играл с оркестрами, писал классические этюды, время от времени обращаясь к року. Его двойной концертный диск "Legends Of Rock — Live At Castle Donnington" (Steamhammer) — чистая радость для всех любителей жанра. Вместе с Джоном Ротом тут играет другой гитарный герой, Майкл Шенкер, причем вместе с участниками своей группы UFO, а еще по ходу дела к компании присоединяется Джек Брюс, легендарный соратник Эрика Клэптона по трио Cream. Из репертуара Cream тут "Sunshine Of Your Love" и "White Room", есть также "All Along The Watchtower" и "Little Wing", сыгранные в почти хендриксовских аранжировках, и другие приятные вещи. Так что ветераны, которые сейчас не очень на виду, тоже, как выясняется, не скучают.