новые технологии
Открытие компанией Sonera первой в Европе сети мобильной связи третьего поколения (см. стр. 13) — весьма смелый шаг. В последних новостях, посвященных сетям мобильной связи третьего поколения (3G), сквозит разочарование. Перспективы новой технологии сегодня выглядят не так радужно, как еще совсем недавно. Производители оборудования и телефонов, операторы мобильной связи, технические специалисты и аналитики пересматривают концепции и корректируют прогнозы.Пессимисты
На днях исполнительный вице-президент Nokia Mobile Phones Ансси Ваньоки (Anssi Vanjoki) выступил с весьма пессимистичным заявлением. По его словам, потребителей вполне устраивают и существующие технологии, а операторы могут использовать их для предоставления новых услуг вроде передачи мультимедийных сообщений (MMS) без внедрения 3G. "С точки зрения простых абонентов, MMS — это и есть 3G",— заявил господин Ваньоки информационному агентству Reuters.Исследование, проведенное аналитическим подразделением компании EDS — A. T. Kearney, показало: несмотря на то что 61% абонентов сотовой связи слышали о возможностях технологий 3G, только 29% собираются пользоваться новыми сервисами. Исследование продолжалось полгода, было опрошено 6 тыс. абонентов сотовых сетей в 15 странах Азии, Европы, Северной и Южной Америки. Один из аргументов "противников прогресса" — нежелание увеличивать расходы. Этим объясняет отказ от 3G треть опрошенных. 36% "отказников" плохо представляют себе возможности новых технологий, а 45% считают, что единственное преимущество 3G перед прежними технологиями — быстрый доступ в интернет.
Столкнувшись с отсутствием спроса и потеряв надежду окупить инвестиции в разумные сроки, операторы сотовых сетей вынуждены были выбирать — отказаться от развертывания 3G, по крайней мере в ближайшем будущем, или идти на риск и продолжать тратить деньги. Особенно тяжело пришлось операторам Западной Европы, изрядно потратившимся на покупку лицензий на 3G. Одной из первых сошла с дистанции компания Quam — совместное предприятие финской Sonera и испанской Telefonica, созданное для развертывания сетей нового поколения в Германии. Учредители решили отказаться от своих планов и списать затраты в размере более 8 млрд евро. За ними последовали немецкая MobilCom и крупнейший голландский оператор KPN. По оценкам некоторых аналитиков, если так пойдет и дальше, то половина лицензий, полученных западноевропейскими операторами в 2000 году, останется неиспользованной. А значит, около $50 млрд окажутся выброшенными на ветер.
Оптимисты
Впрочем, альтернатива пессимизму есть — верить в успех, искать перспективные ниши и торопиться занять их. Опыт развития мобильной связи показывает: те, кто первыми осваивает новые технологии, сохраняют конкурентные преимущества на долгие годы. "Если посмотреть на историю внедрения GSM, мы увидим, что в большинстве стран мира игрок, пришедший на рынок даже третьим, уже не мог добиться существенного успеха",— отмечает руководитель подразделения "Решения для мобильных операторов" Lucent Technologies в России и СНГ Леонид Платонов.Многие рассчитывают на то, что быструю отдачу от 3G удастся получить на потребительском рынке. Сторонники движения в этом направлении продолжают поиски так называемого killer app — приложения, которое способно породить взрывной спрос. Большинство экспертов считают, что такими приложениями способны стать игры для мобильных устройств. Однако аналитики становятся все более осторожными в оценках: еще в начале июня они дружно прогнозировали успех в этом секторе, теперь же если и не отказываются от своих слов, то сопровождают их оговорками. В появившемся недавно отчете консалтингового агентства Alexander Resources под названием Winning Business Strategies for Mobile Games говорится, что перспективы блестящие, но только "если все получится". В противном случае неизбежна катастрофа, которая поставит под сомнение будущее беспроводной связи, отпугнув и пользователей, и инвесторов. То есть мобильную связь третьего поколения постигнет печальная участь дот-комов.
Эксперт Стюарт Джеффри из аналитической компании Lehman Brothers разделяет мнение вице-президента Nokia: "Совершенно ясно, что потребителям не нужны сети 3G. Они вполне удовлетворены MMS". Но означает ли это, что технологии третьего поколения вообще не нужны? Вовсе нет, если не зацикливаться на развлекательно-мультимедийной стороне, а рассматривать возможности применения высокоскоростной передачи данных в более серьезных целях.
Интересную мысль о том, где следует искать спрос, высказал недавно Рональд Лемэй (Ronald LeMay), президент и генеральный директор американской компании Sprint, запустившей летом этого года сеть 3G. Он считает, что первым крупным потребителем новых услуг станут государственные структуры, хотя сначала Sprint делала ставку на потребительский рынок, заключив накануне запуска новой сети соглашения о распространении "мобильных" игр с Sega Mobile и Cybiko.
Вице-президент по глобальной стратегии группы беспроводных решений компании Lucent Technologies Дейв Потикни (Dave Poticny) тоже уверен в том, что мобильные сети третьего поколения необходимо внедрять, причем как можно быстрее (см. интервью на этой странице). По его мнению, существует огромный неудовлетворенный спрос на услуги мобильной высокоскоростной передачи данных со стороны бизнес-пользователей. Сети 3G вовсе не следует рассматривать как замену существующим сетям сотовой телефонной связи. Главное достоинство 3G — возможность организации полноценного мобильного доступа к ресурсам корпоративных компьютерных сетей, его-то и следует использовать в первую очередь, а мультимедийные сервисы и передачу речи можно добавить позже, считает топ-менеджер Lucent.
Статистика дает вполне обнадеживающие цифры: число абонентов сотовых сетей третьего поколения в мире превысило 10 млн и ежемесячно увеличивается на 1 млн. Эти данные обнародовал Перри Лафордж (Perry LaForge), исполнительный директор международного консорциума CDMA Development Group, выступая на ежегодном 3G World Congress. Сети третьего поколения на основе стандарта cdma2000 1X уже развернуты в Южной Корее, Японии, Европе, Северной Америке и Латинской Америке. Корейские операторы SK Telecom и KT Freetel начинают коммерческое внедрение сетей cdma2000 1XEV-DO, которые обеспечивают скорость передачи данных до 2,4 Мбит/с. Значит, кому-то это все-таки нужно.
АНДРЕЙ Ъ-ШЕРМАН