Как в мире ищут альтернативы двигателю внутреннего сгорания
Электромобили — одна из старейших альтернатив двигателю внутреннего сгорания. Первый массово производимый электромобиль был создан Томасом Паркером еще в 1884 году. В начале XX века был даже бум электромобилей, однако техническая сложность и ограниченная скорость (не более 30 км/ч) не позволили электромобилю занять нишу. Энергетические кризисы конца XX века вновь обратили внимание мира на электромобили, и в настоящее время они являются основной альтернативой ДВС.
Электромобили (ЭМ) приводятся в движение одним или несколькими тяговыми электродвигателями с питанием от аккумуляторов или топливных элементов (например, солнечных батарей). Преимуществами ЭМ является высокая экологичность, простота техобслуживания, меньший шум, основными недостатками — высокое потребление энергии и меньший запас хода, высокая стоимость, отсутствие инфраструктуры для подзарядки автомобилей, длительное время зарядки по сравнению с заправкой топливом.
Другая альтернатива ДВС — гибридные двигатели, чаще всего работающие как смесь двигателя внутреннего сгорания и электродвигателя. Это тоже не новое изобретение: изобретателем гибридного двигателя является Фердинанд Порше, собравший первый такой автомобиль в 1900-1901 годах. Основным преимуществом двигателя считается то, он позволяет избежать работы ДВС в режиме малых нагрузок, а также повышает топливную эффективность силовой установки. К тому же такой двигатель наносит меньший вред экологии. Среди недостатков — техническая сложность таких двигателей и проблема утилизации аккумуляторов.
Кроме того, существует целый ряд альтернативных видов топлива, которое может использоваться в ДВС. Биотопливо в виде этанола существует на рынке с конца 1990-х годов. Этанол производится за счет брожения зерновых продуктов — кукурузы, ячменя или пшеницы. В настоящее время существуют даже специальные автомобили с гибким выбором топлива, работающие как на бензине, так и на смеси бензина и этанола. Природный газ также используется в качестве заменителя бензина, он дает меньше вредных выбросов, чем бензин или дизельное топливо. Водород смешивают с природным газом для создания альтернативного вида топлива для ДВС либо для электродвигателей. Биодизельное топливо представляет собой альтернативный вид топлива на основе растительных масел или животных жиров. Также его можно смешивать с углеводородным дизельным топливом и использовать в неадаптированных двигателях.