Рядная 16-клапанная четверка 1,8 л BMW выпускается с 1989 года. За это время двигатель неоднократно модернизировали, последняя модификация M44 предназначалась для родстера Z3, производство которого недавно началось в США. Этот же двигатель компания теперь намерена устанавливать и на менее экзотические автомобили — купе 318is и компакт 318ti.
Строго говоря, индексы этих моделей следовало бы изменить — рабочий объем двигателя увеличен с 1798 до 1895 см куб. и он попадает уже в категорию 1,9 л. Размеры цилиндров двигателя — 85 х 83,5 мм вместо прежних 84 х 81 мм. Мощность не изменилась (140 л. с. при 6000 об./мин.), зато крутящий момент повысился (180 Нм при 4300 об./мин.), особенно при низкой и средней частоте вращения коленчатого вала.
С этим двигателем максимальная скорость 318is составляет 213 км/ч (318ti — 209 км/ч), до сотни купе разгоняется за 10,2 сек. (компакт — за 9,0 сек.), средний расход топлива составляет около 7,8 л/100 км.