В возрасте 89 лет в США умерла американская писательница Нелл Харпер Ли, автор романа «Убить пересмешника» — одной из самых популярных книг XX века.
Американская писательница Нелл Харпер Ли, автор романа «Убить пересмешника»
Фото: Rob Carr, File, AP
Нелл Харпер Ли родилась 28 апреля 1926 года в Монровилле (штат Алабама) в семье юриста Амаса Колмана Ли и Франсес Каннингем Финч Ли. Она была младшей из четверых детей. В двух книгах, которые она написала в течении своей жизни, Харпер Ли рассказывала о своих детстве и юности, которые она провела в Алабаме и благодаря этому вошла в историю.
В основу романа «Убить пересмешника», опубликованного в 1960 году, был положен судебный процесс в ее родном Монровилле над девятью чернокожими, которых обвинили в изнасиловании двух белых женщин. Сама Харпер Ли называла эту книгу «конфликтом человеческой души», рассказанным от лица девочки по имени Скаут. В 1961 году роман был удостоен Пулитцеровской премии. Грандиозной популярностью пользовался и фильм, снятый по этой книге в 1962 году с Грегори Пеком в главной роли (за исполнение роли Аттикуса Финча актер был удостоен премии «Оскар» в категории «Лучшая мужская роль»). Писательница назвала этот фильм «одной из лучших киноадаптаций книги». Харпер Ли тогда подружилась с Пеком и его семьей, говорят, что она даже подарила ему на память часы своего отца.
Харпер Ли никогда не была замужем и жила вместе со своей сестрой Элис Финч Ли, которая тоже была юристом, как и отец, и вела дела Нелл, заодно оберегая ее от слишком назойливого внимания прессы. Писательница редко давала интервью, отказывалась от публичных выступлений, жила довольно одиноко, хотя и не отказывалась от почетных званий, степеней и должностей, которыми ее награждали разные фонды, университеты, советы и президенты.
Более 50 лет книга «Убить пересмешника» оставалась ее единственным крупным произведением, если не считать нескольких написанных в разных годы рассказов и коротких эссе. Сама Харпер Ли, по ее собственному признанию, не ожидала такого успеха. «Я надеялась, что книгу постигнет быстрая и легкая смерть в руках рецензентов, но в то же время я надеялась, что хоть кому-то она понравится, и это меня бы подбодрило». В итоге книга разошлась более чем 30-миллионным тиражом, была переведена на 18 языков. В 1999 году по результатам опроса читателей, проведенного Library Journal, «Убить пересмешника» была названа «лучшим литературным произведением века». А в 2006 году британские библиотеки поставили ее на первое место в рейтинге книг, которые «каждый взрослый человек должен в своей жизни прочитать». На втором месте в этом списке была Библия.
Летом 2015 года Нелл Харпер Ли сделала неожиданное заявление о предстоящей публикации ее новой книги «Пойди поставь сторожа». Этот роман является продолжением «Убить пересмешника», хотя и был написан по времени раньше него — в 1957 году. Вторая книга быстро стала бестселлером, и за первую неделю продаж было раскуплено более миллиона экземпляров.