В субботу сенатский комитет по делам вооруженных сил (большинство в нем имеют демократы) в целом принял предложение администрации увеличить бюджет Пентагона в 2002 году на 7%, но урезал средства на национальную систему противоракетной обороны (НПРО) на $1,3 млрд против того, что просил Белый дом. Республиканцы расценили это как недопустимую уступку России и обещают дать бой на пленарном заседании сената.
При голосовании комитет разделился строго по партийной принадлежности: все 13 демократов — "за", все 12 республиканцев — "против". Комитет также высказался за запрет на проведение без согласия конгресса таких испытаний в рамках НПРО, которые могут рассматриваться как нарушение договора по ПРО от 1972 года. А урезанные $1,3 млрд комитет предложил использовать на другие программы: повышение окладов и субсидии на оплату жилья военнослужащих, на модернизацию и освоение новых технологий. Впрочем, как отметил глава комитета Карл Левин (Carl Levin), даже остающиеся на НПРО $7 млрд все равно представляют собой рост ассигнований на 37% по сравнению с нынешним годом.
Республиканцы и Пентагон восприняли решение сенатского комитета чуть ли не как личное оскорбление. Член комитета сенатор-республиканец Джон Уорнер (John Warner) патетически восклицал: "Эти предложения никогда не станут законом, и это так же верно, как то, что я стою перед вами!" Он раздал журналистам письмо министра обороны Дональда Рамсфельда (Donald Rumsfeld), в котором тот заявляет, что решение демократов "затруднит для президента задачу найти общий путь с Россией в определении новой архитектуры стратегической стабильности". А по словам замминистра обороны Пола Вулфовица (Paul Wolfowitz), демократы посылают русским сигнал, что те "имеют право вето на наши планы, что в огромной мере снижает их стремление прийти к общему пониманию с нами".
Республиканцы пообещали своим оппонентам дать бой по поводу расходов на НПРО на пленарном заседании сената. Пентагон же грозится рекомендовать президенту использовать право вето, если финансирование НПРО не будет восстановлено в полном объеме. Президент Джордж Буш (George W. Bush) пока никак не отреагировал на конфликт в сенате. Впрочем, до 1 октября, когда бюджет будет принят окончательно, Белому дому, похоже, придется столкнуться с подобными конфликтами еще не раз.
НИКОЛАЙ Ъ-ЗИМИН, Вашингтон