В ответном матче 1/8 финала Лиги чемпионов «Манчестер Юнайтед» принимал греческий «Олимпиакос» и благодаря победе — 3:0 — по сумме двух встреч (3:2) прошел в следующую стадию турнира. Эта игра, судя по информации английской прессы, была одной из решающих для главного тренера манчестерцев Дэвида Мойеса.
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
Фото: Reuters / Phil Noble
А ведь как все хорошо начиналось полгода назад. Будучи избранным на место сэра Алекса Фергюсона им самим, получив в свои руки чемпионский состав и карт-бланш от владельцев «Манчестер Юнайтед» в виде шестилетнего контракта и полной свободы в трансферной политике, Мойес, казалось, был обеспечен всем, чтобы спокойно работать над созданием команды и бороться за место в Лиге чемпионов. Но вот проходит время, и единственное соревнование, в котором Мойес имеет реальные шансы на успех,— это чемпионат по количеству едких шуточек в свой адрес. Многочисленные клубные антирекорды вроде домашних проигрышей командам, борющимся за выживание, седьмое место, 20-очковое отставание от лидера чемпионата и, главное, отсутствие внятной командной игры породили слухи об утрате шотландцем доверия руководства, о разочаровании Фергюсона в своем избраннике и, наконец, о возможной отставке 51-летнего специалиста в случае неудачи в матче с «Олимпиакосом».
Расклады для «Манчестер Юнайтед» перед этой встречей были не самыми радужными. В первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов «Олимпиакос» абсолютно заслуженно одержал победу — 2:0 — при полном отсутствии игры у манчестерцев. Возможно, именно поэтому Дэвид Мойес на предматчевой конференции не излучал уверенность в победе, пообещав, однако, что болельщики вне зависимости от итогов матча будут гордиться своими игроками.
«Красные дьяволы» действительно вышли на матч сверхзаряженными. Высокое напряжение стартового отрезка вылилось в три желтые карточки, показанные уже в первые десять минут встречи, несколько опасных моментов и у тех, и у других ворот и, наконец, гол с пенальти нападающего МЮ Робина ван Перси на 24-й минуте. После этого игра несколько успокоилась, и подопечные Дэвида Мойеса наконец взяли мяч под контроль, пытаясь с помощью быстрых перепасовок вывести своих форвардов на ударную позицию. Однако из-за внимательной игры греческих защитников опасные моменты у ворот «Олимпиакоса» возникали очень редко. Греки после пропущенного гола сконцентрировались на обороне, выжидая ошибку нестабильных и много пропускающих в этом сезоне хозяев. И шанс был им предоставлен, когда после быстрой контратаки только реакция Давида Де Хеа, позволившая ему отбить два удара в упор, спасла «Манчестер Юнайтед» от неминуемого гола. А под занавес первого тайма игра в пас манчестерцев наконец принесла свои плоды и ван Перси с паса Уэйна Руни оформил дубль.
В начале второго тайма «Олимпиакос» стал все больше и больше прижиматься к своим воротам, что в ситуации, когда МЮ явно нащупал свою игру и почуял вкус крови, сродни самоубийству. Как следствие, уже на 50-й минуте Робин ван Перси сделал хет-трик, вколотив мяч в сетку со штрафного, после чего «Юнайтед» несколько сбавил обороты, отдав инициативу сопернику. Казалось, что успокоились хозяева рановато, учитывая их откровенно невзрачную игру в обороне в течение сезона и тот факт, что даже один гол греков сразу вернул бы им преимущество в борьбе за путевку в следующую стадию Лиги чемпионов (за счет правила гола на чужом поле). Однако «Олимпиакос», проведя весь второй тайм в позиционном нападении, так и не смог по-настоящему серьезно потревожить ворота хозяев. Наоборот, несколько неплохих шансов в контратаке было у «Манчестер Юнайтед». Даже финального штурма родных ворот многострадальные зрители на Old Trafford так и не увидели, и игра так и закончилась со счетом 3:0.
В очередной раз во многом благодаря высокому классу отдельных игроков и нечасто возникающей в последнее время командной слаженности манчестерцам удалось выполнить задачу выхода в следующий этап еврокубков. Весьма важное достижение, учитывая, что одним из главных критериев оценки результатов сезона для владельцев команды — семьи Глейзер — является полученная прибыль (а выход в следующую стадию главного футбольного клубного турнира, как известно, приносит командам неплохой процент от трансляций). Во многом именно фактор окупаемости команды и будет влиять на то, сколько еще времени получит Дэвид Мойес для строительства команды. А время ему нужно, ведь даже его предшественнику великому сэру Алексу Фергюсону потребовалось целых три сезона, чтобы разогнать «Манчестер Юнайтед» на полную мощность.