В Лондоне, на традиционно помпезном литературном обеде, объявлен лауреат Букеровской премии 1999 года. Им стал южноафриканский писатель Дж. М. Кетце, награжденный за роман "Позор" (Disgrace).
Английский Букер побольше нашего — тамошний победитель получает 21 тысячу фунтов (примерно $35 тысяч), но главное, тиражи премированного произведения быстро достигают нескольких сотен тысяч, и автор, таким образом, становится миллионером. У родившегося в 1940 году профессора Кейптаунского университета опыт получения славы и богатства уже второй — в 1983-м Кетце наградили Букеровской премией за роман "Жизнь и времена Майкла К.".
В этом году, как отмечают и жюри, и критики, список претендентов на "Букера" выглядел как никогда сильно: достаточно сказать, что в шестерку финалистов не пробились такие именитые авторы, как Салман Рушди и Викрам Сет. Из тех же, кто оказался в шорт-листе, фавориткой считали индийскую писательницу Аниту Десаи, однако жюри, весьма высоко оценив ее труды и посетовав на сложность выбора, вручило приз Кетце, назвав Disgrace ни больше ни меньше как шедевром.
В небольшом по объему романе рассказывается история южноафриканского университетского профессора, изгнанного со службы после бурного романа со своей студенткой. Он удаляется на ферму своей дочери, но покоя не обретает: трое неизвестных нападают на тихую обитель, насилуют дочь профессора, и чрезвычайные обстоятельства вскрывают натянутость и фальшь ее отношений с отцом.
Суть этой притчи, рассказанной белым, либерально настроенным и чрезвычайно мягким в публичных высказываниях писателем, в том, что апартеид имеет в Южной Африке глубокие основания и в обозримом будущем неискореним. "Надеюсь по крайней мере, что эта книга создает впечатление искренней",— сказал Кетце в ответ на упреки критиков в том, что картина, им нарисованная, слишком уж безнадежна.
Сообщение о премии застало лауреата в Чикаго, где он проводит долгосрочный академический отпуск. На церемонию вручения Кетце не явился: "Я всю жизнь успешно избегал статуса знаменитости и связанной с этим шумихи и не вижу, почему бы мне и дальше не продолжать в том же духе". О своей премии Кетце также высказался весьма сдержанно в заранее присланном сообщении: "Вот уже во второй раз я в далеком городе ожидаю известий из Лондона. Если я не получу приз — будет жаль, конечно. Но если я получу его — это значит только, что звезды в это время были благосклонны ко мне. Не думаю, что это хоть как-то повлияет на мою жизнь".
МИХАИЛ Ъ-НОВИКОВ