Валентина Пономарева — космонавт-испытатель, полковник ВВС в отставке, кандидат технических наук. Родилась 18 сентября 1933 года в Москве. До зачисления в первый отряд космонавтов окончила МАИ, занималась в аэроклубе, принимала участие в авиационных парадах в Тушине. С января по май 1963 года готовилась к полету на корабле "Восток-6", была вторым дублером Терешковой. В 1965-1966 годах проходила подготовку в качестве командира первого женского экипажа (вместе с Ириной Соловьевой). В октябре 1969-го отчислена из женской группы космонавтов в связи с ее расформированием. До 1988 года в Центре подготовки космонавтов занималась разработкой вспомогательных методов управления сближением и стыковкой. Сегодня — руководитель группы истории космонавтики в Институте истории естествознания и техники. Автор книг "Неоткрытый космос" и "Женское лицо космоса". Имеет двух сыновей и внуков.