Сколько мы ждали этого матча? Месяц? То есть с того дня, когда после побед нашей сборной над Андоррой и украинской над Исландией стало ясно: судьба путевки на чемпионат Европы будет решена в "Лужниках" 9 октября? Год? Ведь именно год назад с поражения в Киеве начался групповой турнир для сборной России? Или, быть может, все те восемь лет, что мы и Украина не являемся нерушимым единым целым и лишены ежегодного великого противостояния под названием "Спартак"--"Динамо" (Киев)? Неважно. Главное — дождались.
На полтора часа они для нас — враги. Сегодня мы забудем о том, что Шевченко — фантастический форвард, которым восхищается вся Европа. Сегодня мы забудем о том, как Ребров два года назад хоронил в Лиге чемпионов "Барселону", хоть чуть-чуть сглаживая боль от неудачи "Спартака" в том же турнире. Мы будем ненавидеть и Реброва, и Шевченко, и непроходимого защитника Ващука, и великолепного вратаря Шовковского. Людей, достойных искреннего уважения во все дни, кроме одного — 9 октября 1999 года.
Точно так же на эти полтора часа для них враги — мы. В Киеве и Харькове, Луганске и Черновцах точно так же будут желать зла Панову, Бесчастных, Титову, Карпину, Онопко, Филимонову, Смертину, Тихонову — нашим героям. И точно так же радоваться любой нашей ошибке.
Как бы хорошо мы ни относились к соседям, ныне они по другую сторону баррикад. Потому что на два футбольных тайма мы станем ярыми националистами, каковыми прослыть, наверное, не хотелось бы никому.
Сегодня мы будем очень несправедливы к украинцам. Но на сто процентов правы. Потому что сегодняшний футбол в "Лужниках" — это почти война.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ