Вчера в Универсальном спортивном комплексе ЦСКА состоялось совещание с участием трех олимпийских чемпионов — Александра Гомельского, Шарунаса Марчюлениса и Александра Волкова. На нем было окончательно решено, что в следующем сезоне чемпион России ЦСКА примет участие в еще одном международном турнире, помимо Евролиги,— Северной лиге.
"Те, кто работает в баскетболе, знают, что сейчас в нашем виде спорта, если так можно выразиться, меняется климат,— рассказал президент Северной лиги и одновременно президент литовской федерации баскетбола Шарунас Марчюленис.— Он постепенно начинает смещаться на север. На юге Европы, в таких странах, как Испания, Италия, Греция, Франция, достаточно безбедно существуют по нескольку мощных клубов. В то же время там баскетбольный рынок уже стабильный. У нас же, на севере, баскетбол тоже очень популярен, но болельщика уровень своих чемпионатов не удовлетворяет — слишком мало сильных клубов. Вот мы и решили объединиться... Говорят, баскетбол — это игра ХХI века. Но сейчас мы очень сильно отстаем от футбола. Пришла пора подтягиваться".
Уже проведен турнир, который должен послужить пробным камнем Северной лиги. Участие в нем приняло восемь команд из Литвы и Швеции. "Его спортивный уровень, мне кажется, удовлетворил любителей баскетбола,— считает Марчюленис.— 'Жальгирис' победил, но с большим трудом. При этом одна шведская команда пробилась в четверку сильнейших".
С руководством и игроками ЦСКА у Марчюлениса, по его словам, давние дружеские связи. Поэтому участие армейского клуба в Северной лиге подразумевалось с самого начала. "Если мы хотим видеть баскетбол хорошего уровня, надо создавать турниры хорошего уровня,— сказал президент баскетбольного клуба ЦСКА Александр Гомельский.— ЦСКА в последних турах чемпионата России играл по сути с развалившимися командами. В НБА клубы проводят по 100 напряженных матчей за сезон. Мы хотим набрать хотя бы 70".
Несколько дней назад идею поддержала и Федерация баскетбола России. Она не только формально одобрила участие ЦСКА в лиге, но и обязалась выплатить вступительный взнос. По словам Гомельского, точная сумма пока не определена, но составит она не более $30 тыс. Расходы же по переезду и проживанию команд полностью берут на себя организаторы турнира. Основные средства на это дал четырехлетний договор Северной лиги с медиа-группой MTG, которой принадлежат семь телевизионных каналов на севере Европы.
Кстати, по словам организаторов, матчи с участием ЦСКА смогут увидеть и российские болельщики. Они будут показаны по одному из ведущих российских каналов. Какому, пока неизвестно, но переговоры с лигой уже ведутся. Вполне возможно также, что "финал четырех" пройдет в Москве. Для этого, правда, ЦСКА нужно попасть в четверку сильнейших.
Сколько команд примет старт в лиге, пока еще окончательно не определено. Это решится на совещании, которое состоится 31 мая в Хельсинки. Помимо России и стран Прибалтики готовы выставить своих участников Голландия, Швеция, Финляндия, Норвегия и Украина, которую на совещании в Москве представлял Александр Волков. "Я вынашивал эту идею пять лет,— сказал он.— Хватит нам, баскетболистам стран Восточной Европы, заниматься попрошайничеством, надо завоевывать телерынок и самим зарабатывать деньги, как это делает НБА. У нас на Украине сейчас нет команд даже среднего европейского уровня. История украинского баскетбола — это история неплатежей и долгов. Еще раз исследовав ситуацию, мы решили собрать наших лучших игроков в новую команду, которая дебютирует одновременно и в чемпионате страны, и в Северной лиге".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК