На 78-м году жизни скоропостижно скончался известный театральный критик и журналист Александр Свободин. Свободин был одним из самых талантливых критиков-шестидесятников, одним из самых заметных и плодовитых авторов знаменитого журнала "Театр" 60-х годов.
Помимо сотен статей и очерков, Александр Свободин написал несколько книг о театре. В них проницательный театровед никогда не побеждал благородного популяризатора: сцена под пером Свободина ни разу не превращалась в замкнутое, изолированное от жизни пространство чистого искусства. Он принадлежал к тому поколению театральных писателей, для которых театр (да и искусство вообще) был и оставался не только эстетическим, но и весьма значительным социальным феноменом. Александру Свободину всегда было недостаточно только писать о театре, довольствуясь преимуществами стороннего ценителя.
Как мало кто из его коллег, он, с одной стороны, не мыслил себя без реального соучастия в практическом художественном процессе, с другой — без опыта плодотворных творческих и личных взаимоотношений с самыми значительными театральными людьми, без здорового любопытства к тому, что принято называть "пылью кулис" и "театральной кухней".
Становление и развитие московского "Современника" в конце 50-х — начале 60-х годов (он написал пьесу "Народовольцы", ставшую заметной театрально-политической акцией в биографии этого театра), лучшие годы товстоноговского Большого драматического в Петербурге, трудное, часто драматичное существование Олега Ефремова во МХАТе в 70-е и 80-е годы — все эти важнейшие периоды послевоенной истории русского театра связаны с деятельностью Александра Свободина.
Кроме того, он принадлежал поколению критиков, которые не ведают усталости от предмета своих писаний и размышлений. Он умер так, как может только мечтать умереть настоящий театральный критик — вечером, после спектакля, по дороге из театра домой.
РОМАН Ъ-ДОЛЖАНСКИЙ