Американские предприниматели уже давно обратили внимание на европейские, а точнее, на английские футбольные команды. На данный момент пять клубов английской премьер-лиги контролируются ими.
Пионером стал Малколм Глейзер, который в период с 2003 по 2005 год получил контроль над "Манчестер Юнайтед". Примечательно, что приобретение клуба на две трети осуществлялось на заемные средства. При этом кредиты брались под ненормальные для развитых экономик проценты (например, £200 млн Малколм Глейзер занял под 16% годовых) и вешались на сам клуб. Как следствие, "Манчестер Юнайтед" превратился из наиболее прибыльного футбольного клуба мира в команду, которая вынуждена работать на банкиров. С 2005 по 2012 год МЮ только на обслуживание кредитов и комиссии банкам потратил более £500 млн. Но и чистый долг клуба также снизился. На пике он превышал £700 млн, а сейчас опустился ниже отметки £400 млн. Не в последнюю очередь благодаря размещению облигаций на £500 млн в 2010 году и последовавшему два года спустя IPO на Нью-Йоркской фондовой бирже, по итогам которого "Манчестер Юнайтед" был оценен в $3 млрд. На фоне снижения затрат растут и доходы. На 2013 год "Манчестер Юнайтед" прогнозирует рекордный доход в рамках £350-360 млн, а EBITDA должна составить £107-110 млн.
Добавим, что, несмотря на финансовые сложности, МЮ в эпоху Глейзера демонстрировал хорошие результаты на поле. Команда за то время, что ею владеет американец, четырежды выиграла чемпионат Англии, в 2008-м первенствовала в Лиге чемпионов, и еще дважды — в 2009 и 2011 годах — доходила до финала главного еврокубка.
Куда менее успешным стало пребывание в руках американских предпринимателей легендарного "Ливерпуля". В 2007 году (за два года до этого ливерпульцы выиграли Лигу чемпионов, а через год дошли до финала) бизнесмены Том Хикс и Джордж Джиллетт приобрели клуб за £174 млн, приняв на себя также обязательства по долгам команды, составлявшим £44,8 млн. Сделка финансировалась по схеме, аналогичной той, что использовалась в случае с "Манчестер Юнайтед",— в долг. Однако за три сезона под американским руководством задолженность клуба перед кредиторами постоянно росла и в итоге достигла £237 млн. Притом что доходы клуба увеличивались, все поступления съедались долгами. В 2010 году ситуация стала критической. "Ливерпуль", чтобы остаться на плаву, распродавал игроков и банально тонул. При этом Том Хикс и Джордж Джиллетт пытались продать его за совершенно нереальные £600 млн. Таких денег никто не давал, а банк RBS (основной кредитор) настойчиво требовал погашения задолженности. Кончилось тем, что всеанглийское достояние, каковым является "Ливерпуль", де-факто спасали власти. Лондонский суд попросту велел господам Хиксу и Джиллетту принять предложение компании New England Sports Ventures (NESV), дававшей за команду £300 млн. И теперь клуб принадлежит Джону Генри. К слову, он тоже американец.
Пребывание Стэна Кронке у руля "Арсенала" пока трудно назвать неудачным. Да, команда ничего при нем не выигрывает. Но все же не стоит забывать о том, что "Арсенал" может похвастать стабильным финансовым положением. £123 млн наличности на счетах тому подтверждение. И вообще, в 2011 году президент UEFA Мишель Платини, комментируя финансовое положение европейских клубов, привел "Арсенал" в качестве примера правильного ведения бизнеса.
Помимо вышеозначенных команд с именем в английской премьер-лиге есть еще два клуба, принадлежащих американцам. Это "Астон Вилла" и "Сандерленд". Первый был куплен Рэнди Лернером в 2006 году (за 60% акций он заплатил более £60 млн). С тех пор господин Лернер как может поддерживает клуб вливаниями собственных средств (в общей сложности — £130 млн), но результата это не приносит. Долги без учета сумм, одолженных Лернером, превышают £110 млн, в чемпионате "Астон Вилла" выше шестого места (с 2006 года) не поднималась, а, учитывая, что фан-база клуба в разы меньше, чем у лидеров первенства, шансы на выправление финансового положения не самые хорошие.
Что касается "Сандерленда", то с 2008 года его крупнейшим акционером (30%) является Эллис Шорт. В 2009-м господин Шорт стал единственным владельцем клуба. При этом, во сколько он ему обошелся, не называлось. Тем не менее известно, что господин Шорт обязался поддерживать расходную часть бюджета команды на уровне £60 млн в год. На текущий момент "Сандерленд" в чемпионате Англии идет 14-м. Долги клуба за последние годы выросли с £40 млн до £66 млн.
Александр Петров