Рецессия в экономике Великобритании подтвердила свой двойной статус и, более того, усугубилась: падение ВВП во втором квартале этого года составило 0,7%. Среди официальных причин были названы дополнительные выходные в честь юбилея Елизаветы II и излишне дождливая погода. Аналитики в качестве причин указывают на высокую зависимость Великобритании от экономики ее европейских соседей, в первую очередь из-за структуры торговли товарами и услугами, и ожидают от британского правительства более активных мер по стимулированию экономического роста, а не сокращению дефицита бюджета.
Согласно предварительной оценке статистического управления Великобритании, ВВП страны во втором квартале этого года сократился на 0,7%. Для сравнения, темпы падения в Испании составили 0,4%, в Италии (в первом квартале) — 0,8%. Падение ВВП наблюдается уже третий квартал подряд (в четвертом квартале 2011 года — минус 0,4%, в первом квартале 2012 года — минус 0,3%). Аналогичных результатов эксперты ожидали и на этот раз, однако из-за резкого падения промпроизводства на 1,3% (минус 0,5% кварталом ранее) произошло усугубление рецессии. Сектор услуг, на который приходится три четверти валового продукта, также отразил снижение (минус 0,1%), в то время как ухудшение ситуации в строительстве (минус 5,2%) сопровождается последовательным падением цен на недвижимость.
Министр финансов Джордж Осборн прокомментировал последние данные, заявив, что «страна вынуждена бороться с экономическими проблемами, имеющими глубокие корни», подразумевая стабильно высокий дефицит бюджета (8,3% в 2011 году, соотношение долга к ВВП — 86,4%). В то же время в отчете аналитического агентства Maplecroft Великобритания была названа одной из стран, наиболее подверженных негативному влиянию зоны евро. «Дальнейшее ухудшение экономической ситуации в валютном блоке отразится на 7-процентном падении объемов внешней торговли Великобритании, а также приведет к потерям британских банков, тесно связанных с европейскими структурами и госдолгом стран зоны евро, что соизмеримо с 7-процентным сокращением объема ВВП»,— подсчитали в Maplecroft. Экспорт британских товаров примерно в равной степени распределен между странами ЕС и другими направлениями, а среди десяти главных торговых партнеров помимо США, Китая и Швеции значатся только страны зоны евро.
Между тем, несмотря на ухудшение ситуации в промышленности и падение деловой активности, уровень безработицы в марте–мае снизился до 8,1% (8,3% отчетным периодом ранее). Число безработных сократилось на 65 тыс. человек, до 2,58 млн. Положительное влияние на занятость связывают прежде всего с проведением Олимпийских игр, а за исключением этого фактора, ситуация не выглядит благоприятной. Так, по оценкам KPMG, на рынке труда явно увеличивается предложение, в то время как сокращается количество персонала, занятого на постоянной основе, а уровень зарплат стагнирует.
Правительство принимает меры по облегчению доступа к кредитным ресурсам, в начале июля на $78 млрд была расширена программа выкупа гособлигации, также коммерческие банки получили обширный доступ к ресурсам ЦБ при условии предоставления займов частному сектору, нередки и спекуляции о снижении базовой ставки процента, однако основной целью остается сокращение дефицита госбюджета. МВФ, в свою очередь, призвал руководство страны не упорствовать и прибегнуть к фискальным мерам для стимулирования экономики, в противном случае, по оценке регулятора, двойная рецессия может растянуться и на последующие годы.