Вчера рано утром нам стал известен результат матча, проходившего в Ванкувере в рамках традиционного энхаэловского шоу All Star Game: сборная Северной Америки выиграла у команды, составленной из европейских хоккеистов, со счетом 8:7. Во встрече приняли участие восемь россиян: голкипер Николай Хабибулин, защитники Вячеслав Фетисов, Игорь Кравчук, Дмитрий Миронов, Сергей Зубов и нападающие Игорь Ларионов, Павел Буре и Валерий Каменский. Ларионов и Кравчук забили по шайбе.
Интерес к этой встрече подогревался тем, что 36 из 46 ее участников (по 18 из каждой сборной) скоро выйдут на лед в составе своих национальных команд в олимпийском Нагано. Североамериканцы хоть и начали встречу неудачно, пропустив три гола, победили достаточно уверенно: уже к концу первого периода сравняли счет, а в заключительной трети вели со счетом 8:5. На последних минутах они, правда, опять расслабились и пропустили две шайбы от российской пятерки — тренер европейцев Кен Хитчкок объединил своих подопечных в тройки и пары защитников по национальному признаку.
Героем встречи журналисты единодушно назвали финна Теему Селянне. Нападающий "Анахайм Майти Дакс", самый результативный игрок прошлого сезона, сделал хет-трик и стал первым европейцем, признанным самым ценным игроком All Star Game. Селянне находится сейчас, по всеобщему мнению, в прекрасной форме, и ни у кого нет сомнения, что финские тренеры на Олимпиаде в Нагано будут строить игру своей команды именно вокруг него. "Теему был великолепен: весь в игре,— не удержался после матча от похвал в адрес Селянне самый именитый участник All Star Game Уэйн Гретцки, дважды до этого признававшийся лучшим игроком 'Матча звезд'.— На него было приятно смотреть, даже когда он сидел на скамейке запасных".
После матча в Ванкувере большинство специалистов высказало уверенность, что команда Суоми сможет в Японии на равных конкурировать с главными фаворитами в борьбе за "золото" — американцами, канадцами и россиянами. Ведь помимо Селянне прекрасно проявили себя и 37-летний Яри Курри, забросивший шайбу, а также молодые Саку Койву и Йере Лехитенен.
В составе североамериканцев лучшим был признан Марк Мессье, забросивший решающую шайбу и сделавший помимо этого еще и результативную передачу. Два гола на счету Кейта Ткачука, по одному — у Скотта Нидермайера, Теорена Флери, Тони Амонте, Эрика Линдроса и Джона Леклера, два голевых паса в активе Гретцки. У европейцев помимо Селянне, Курри, Ларионова и Кравчука отличился еще и чех Яромир Ягр.
В традиционных же предматчевых конкурсах сильнее были европейцы. Они выиграли те состязания, где требовалось умение владеть шайбой, но уступили соперникам в скорости и силе бросков. Решающим стало исполнение буллитов. И здесь блеснул чешский голкипер Доминик Гашек, который и принес европейцам общую победу.
А вообще шоу, по единодушному мнению, получилось. Практически все энхаэловские звезды поддержали изменения в схеме проведения матча (в предыдущие годы лучшие игроки лиги были разбиты на сборные Восточной и Западной конференций). Сдержанно высказался, пожалуй, лишь Павел Буре, который заявил, что НХЛ — интернациональная лига, и делить ее игроков искусственно не совсем разумно. Кстати, руководство НХЛ не просто разделило хоккеистов по континентальному признаку, но еще подогревало интерес к противостоянию. В пресс-релизе, распространенным накануне матча, прозвучал девиз: "Пусть на льду разразится третья мировая война".
Пока хоккеисты соревновались на льду, специалисты тоже не теряли времени даром. Генеральные менеджеры команд вели переговоры, прощупывали рынок предлагаемых для трейдов игроков, а судьи и руководство лиги обсуждали возможность изменений в правилах. Некоторые тренеры и арбитры сейчас предлагают запретить вратарям прижимать шайбу ко льду вне вратарской площадки, уменьшить им щитки, а также обязать игроков отбывать двухминутный штраф до его окончания, даже если соперник реализовал численное большинство.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК